Jsi idiot, řekl mu Tiger. McGirt teď vyškolil jeho nástupce

“To je neuvěřitelné.” 

První slova Williama McGirta po nedělním vítězství v Muirfieldu mluví za vše. I pro něj samotného to byl šok. Po letech trápení se konečně dočkal profesionálního triumfu v milovaném sportu.

Golf byl McGirtovou vášní už od mladých let. Psal se květen 2001. Ve Spojených státech prožívali první, zatím ne moc výrazné, měsíce nového prezidenta, dalšího z klanu Bushů. Sledovali play-off NHL a pyšní rodiče slavili s dětmi školní úspěchy.

Stejně tak i rodiče Williama McGirta, jenž právě promoval na Wofford College v Jižní Karolíně. Už tehdy se mu dařilo. Během studia vyhrál tři školní golfové turnaje. Tři roky po promoci pak dospěl k úvaze: “Začnu se golfem živit.” 

Na cestě ke hvězdám

Přestoupil k profesionálům.

Cíl? PGA Tour, nejprestižnější série na světě.

Jenže cesta do ní byla dlouhá. Uplynulo pět let, než se McGirt vůbec probil do americké “druhé ligy” Nationwide Tour. "Jsem blázen,” říkal si po všech těch marných pokusech. Ale hned dodal: “Všichni jsme cvoci a honíme míček po trávě na osmnácti jamkách.”

Think @WilliamMcGirt's son Mac was a little excited after his dad's win yesterday at #theMemorial? pic.twitter.com/QovIB1Juh1

— #MyMemorial (@MemorialGolf) June 6, 2016

Hrál dál. Snažil se, bojoval. Touha dostat se na PGA Tour byla silná. “Já bych ani nevěděl, co jiného dělat,“ tvrdí.

Tvrdá práce se vyplatila. Na Nationwide Tour byl jen rok, ten další už hrál mezi elitou. Dokonce se jako nováček dostal do play-off, skončil 83. Kartu obhájil, rok nato se podíval na major. A právě na PGA Championship v Kaiwahu prožil jedno osudové setkání.

Rozmluva s Tigerem

Dva týdny před ním hrál v Kanadě. Už snad i myslel na titul, jenže ho dostihla nervozita. Na poslední jamce zahrál bogey a smutně odkráčel ze hřiště. Nechápal to. “Ani jednou jsem se nepodíval na leaderboard, abych se nerozrušoval,” popisoval na majoru Jou LaCavovi, caddymu Tigera Woodse.

Woods byl vedle nich, puttoval, ale když to slyšel, nevěřícně zvedl hlavu a obrátil pohled na McGirta. “Cože?” vykřikl. Nepomohlo ani vysvětlování. Legenda nechápala. Jak vůbec může hrát, aniž by věděl, jak na tom je? “Jsi idiot,” uzavřel Tiger lakonicky.

I can't wait for my first Masters! https://t.co/EcTL8pxSMX

— William McGirt (@WilliamMcGirt) 6. června 2016

“Vzal jsem to jako radu a poučil jsem se z toho. Od té doby, když jsem byl několikrát v boji o titul, tak jsem vždy pečlivě sledoval výsledkovou tabuli, abych věděl, co musím udělat,” vzpomínal před rokem na přesně mířený slovní direkt McGirt po další z porážek.

Tehdy na Sanderson Farms Championship už věděl, co na poslední jamce potřebuje. A věděl to i tuto neděli, kdy konečně zvítězil. Byl v sedmém nebi. Vedle něj kráčela manželka, která nesla malou dcerku. On měl na jedné ruce syna a druhou spolu s hostitelem Nicklausem svíral trofej pro šampiona. Bylo to skutečné, a přesto neuvěřitelné.