Stařík odehrál deset tisíc kol. Začal před 71 lety

Bob Roth je, jak říká jeho žena, spokojený bez počítačů žijící skvělý děda. Je to také otec Jeffa Rotha, který vyhrál v roce 1993 turnaj PGA Tour.

10 000 osmnáctek odehrál Roth na 514 různých hřištích od jara 1947. Zabralo mu to dohromady zhruba 50 000 hodin, tedy 2083 dní, nebo také 5,7 let.

Nikdy to nebylo na devítijamkovém nebo tříparovém cvičném hřišti. Svůj životní cíl plnil posledních 71 let výhradně na regulérních osmnáctkách.

"Je to láska na celý život. Bylo pro mě vášní pokračovat a užívat si hry," řekl Roth. "Mým cílem bylo, aby se do hry zapojilo co nejvíce mladých lidí zároveň s tím, jak se vyvíjela technologie," uvedl někdejší pojišťovací agent.

Syn Jeff Roth je členem Síně slávy Michigan Golf a doživotním členem PGA Tour. Nyní žije v Novém Mexiku a na svého otce je pochopitelně velmi pyšný. Vždyť také inspiroval jeho vlastní kariéru.

"Myslím, že žádný jiný člověk nehraje tolik golfu. Jestli někdo řekne, že Gary Player toho odehrál více, řeknu, že je to sice hezké, ale ať to přepočítají," řekl Jeff Roth s úsměvem. "Můj táta je inspirací pro hráče všech věkových kategorií. Je motivací pro děti, aby šli ven a hráli tuhle hru."

Odmítl slavné Red Sox

Bob Roth se narodil v Chicagu. První osmnáctku odehrál v 15 letech se svým strýcem a zahrál 128 ran. Na střední škole vynikal v basketbalu, kde průměrně zapisoval 22 bodů na zápas. To mu také vyneslo stipendium na Northwestern University. Za kterou hrál v letech 1951-1952.

Po dvouleté službě u letectva získal další basketbalové a baseballové stipendium na Arizona State University. To už byl ženatý, když si vzal svou školní láskou Dolores Loncaric. A právě jeho švagr Tony mu dal jeho první golfový set.

"V tento moment začala jeho golfová vášeň," vzpomínala Dolores. Bob byl samouk. Učil se z knih, občas mu poradili přátelé nebo švagr. Když v roce 1956 vystudoval, nabídli mu smlouvu i s podpisovým bonusem slavní Boston Red Sox. Ženě to zatajil a rozhodl se pro jistější živobytí.

Nastoupil do pojišťovny, kterou opustil po 32 letech jako starší výkonný ředitel. A hrál golf, hodně golfu. Dosáhl nejnižšího HCP 5, vyhrál tři různá amatérská klubová mistrovství, v 59 letech zahrál své nejnižší životní skóre (71), dvakrát trefil eso (v 74 a 76 letech), a zahrál celkem 71krát stejné nebo lepší číslo, než byl jeho aktuální věk.

V roce 1994 mu doktoři vyměnili levé koleno, a tak mohl pokračovat směrem ke svému cíli odehrát 10 000 golfových kol.

"Byl jsem požehnaný, že jsem neměl vážnější zdravotní problémy. Byla to dlouhá cesta, ale příjemná. Je těžké uvěřit, že to trvalo přes 70 let," uvedl Roth, který zahrál desetitisící kolo za 96. Celkově při nich odehrál neuvěřitelných 836 891 ran.