Všechno prodal a dopřál si 13 let golfu. Vydělal 90 milionů

Vyrůstal v Kanadě, a tak Rod Spittle v zimě hrál hokej jako jeho idol Bobby Orr. V letních měsících se pro změnu věnoval golfu, jako jeho další vzor Arnold Palmer.

Golf mu šel lépe, Spittle v něm měl úspěšnou amatérskou kariéru. V letech 1977 a 1978 vyhrál Canadian Amateur. Později hrál na vysoké škole Ohio State v Division I NCAA.

Kariéru profesionála ale neplánoval. Golf ustoupil rodině, stal se manželem a otcem. Několik málo let před padesátkou, když už děti vyrostly, se ale se svou ženou rozhodl, že začne druhou kapitolu života. Na veteránské PGA Tour Champions.

"Vždy jsem snil o výhře na turnaji PGA Tour. Rozhodli jsme se, že to zkusíme přes kvalifikace. Něco jako přes boční dveře," vyprávěl Spittle, který neměl status hráče, a tak musel zkoušet štěstí v pondělních turnajových kvalifikacích.

S manželkou se domluvili na pětiletém plánu. Pokud se jako golfový profík neprosadí, půjdou od golfu zase pryč. První dva roky byly těžké. Nedříve jeden start, pak dva. "Museli jsme rozbít prasátko a platit naše účty," naznačil Spittle, že životní úspory pomalu mizely.

Věci se však v roce 2007 začaly měnit k lepšímu, když si zahrál už 13. turnajů. Dvakrát se umístil v TOP 10. Zlomový moment přišel čtyři roky a 10 měsíců od začátku pětiletky v roce 2010. V pondělí prošel kvalifikací a v sobotu vyhrál AT&T Championship po třech kolech za 66, 68 a 67.

Canadian Rod Spittle is set to close the book on what has been a fairy-tale @ChampionsTour career, saying so long at this year's Shaw Charity Classic in Calgary. https://t.co/RyIlQpT0Mc

— Jason Logan (@jasonSCOREGolf) 12. ledna 2018

"Pokud bych tehdy nevyhrál, už jsem měl připravený životopis a byl jsem na cestě zpět k normálnímu životu někam do korporátu," vzpomínal Spittle. Jenže na to nedošlo. Výhra na PGA Tour Champions všechno změnila a prodloužila mu golfovou kariéru o dalších osm let.

Na začátku roku 2018 se nyní třiašedesátiletý veterán rozhodl, že už to stačilo. Na svou poslední sezónu si naplánoval jen 11 turnajů, aby si vychutnal odchod ze světa, kde v radosti strávil posledních 13 let.

"Měl jsem jenom sen, jehož splnění mi trvalo trochu déle. Dočkal jsem se až v 55 letech na PGA Tour Champions. Byl jsem pomalý žák, ale o to víc se vyplatilo si počkat," uvedl Spittle, který se nyní bude věnovat trénování dětí ve speciálním programu, který sám vyvíjí.

Tohle ale není příběh jednoho člověka, nýbrž dvou lidí, kteří se všeho vzdali, aby si splnili (jeho) sen.

"Moje žena je můj nejlepší přítel. Bez ní bych neměl šanci. Opustila svou práci, kde byla finanční ředitelkou, prodala náš dům a zabývala se veškerým papírováním, plánováním, daněmi. 95 procent času jsme strávili na cestách."

"Nyní je čas odložit hole a začít třetí kapitolu našeho společného života," plánuje Spittle, který si v té druhé kapitole vydělal přes čtyři miliony dolarů (téměř 90 mil. korun). Na důchod sobě i své ženě Anně tedy něco naspořil. Kariéru uzavřel o víkendu symbolicky ve své rodné Kanadě.