Hvězdy pro Czech Masters, díl 3. - Nervózní střelec s Ryder Cupem

V osmi letech ho jeho otec, novopečený greenkeeper v katrineholmském golfovém klubu, přivedl do práce. Ukázal mu hole, míček a hřiště. Malý kluk tehdy poprvé přičichl k tomu, co ho nyní živí.

“Doslova jsem na tom hřišti vyrůstal,” popisuje Karlsson golfové začátky v rodném městě.

Odtud se odrazil k velkým úspěchům. Třeba k vítězství v celkovém hodnocení European Tour v roce 2008.

Nebo 11 titulům, které na evropské túře posbíral. Ze startovního pole blížícího se Czech Masters jsou na tom lépe už jen Lee Westwood, jenž vyhrál celkem 23 turnajů, a Thomas Bjorn s 15 triumfy.

Nejlepší vzpomínka? Rydercupová remíza

Ten první získal Švéd už před 11 lety. Psal se 26. únor 1995, v Karlssonově domovině vládla tuhá zima a ve středomoří zrovna končila historie turnaje Turespana Open Mediterrania. Karlsson se stal jeho posledním vítězem.

“Byl to úžasný okamžik,” vzpomíná na premiérový titul na European Tour, který stál na počátku 15 let, během nichž svoji sbírku trofejí doplňoval.

Nejvíce mu však v hlavě utkvěl úspěch v týmové soutěži. I když paradoxně to není vítězství v Ryder Cupu před deseti lety, nýbrž zápas během prohrané bitvy s USA o dva roky později.

“Nejlepší vzpomínku mám na to, jak jsme s Henrikem Stensonem kráčeli na poslední jamku. Sehráli jsme tehdy skvělý zápas s Philem Mickelsonem a Hunterem Mahanem,” poukazuje na remízu z roku 2008.

Ach ty nervy

Od přelomu první a druhé dekády nového tisíciletí už Karlssonova forma není taková. V jednu chvíli to vypadalo, že jeho golfová kariéra skončí předčasně.

Když se před čtyřmi lety den před startem odhlásil z British Open, začali se experti ptát, co se děje.

“Musím řešit nějaké špatné návyky, které se dostaly do mé hry,” tweetoval tehdy hráč, jenž je také nadšeným střelcem a často chodí pálit do hliněných holubů.

I proto bylo vysvětlení jeho absence překvapivé. Sžírala ho tréma. Nervozita, která mu doslova znemožňovala hrát. Trvalo dva roky, než se dal úplně do pořádku a znovu nalezl ztracené sebevědomí.

“Byly to zdravotní problémy, ale v mém mozku. Tvrdě jsem pracoval a věci, které nyní přichází, mě těší,” řekl na startu British Open 2014. Na něm skončil dvanáctý.

Jak je na tom 46letý Švéd nyní se ukáže už za dva týdny, kdy Karlssonovu formu prověří vylepšený Albatross.

Příběhy dalších hvězd Czech Masters:
Andy Sullivan
Edoardo Molinari