Bude McIlroye zase bolet hlava? V Rivieře opět pocítí Tigermánii
PGA Tour má před sebou poslední ze série pěti turnajů na západním pobřeží USA a Genesis Open slibuje velkou podívanou. Nabízí hvězdné startovní pole včele s Tigerem Woodsem či Philem Mickelsonem, který do Riviera Country Clubu přijel jako vítěz z Pebble Beach.
Autor: pv, 14.02.2019 07:29
Woods přiznal, že Mickelsonovo nedělní vítězství ho ohromilo. Nyní se i on pokusí o to samé na hřišti, ke kterému má léta ambivalentní vztah. Ačkoliv už tu hraje od mládí a miluje to tady, Riviera už tolik nemiluje jeho. Nevyhrál tu ani jednou z dvanácti účastí.
"Je to láska i nenávist," odpověděl Woods na otázku, jaký má vztah k hřišti, kam ještě jako dítě dojížděl každý rok se svým tátou Earlem 30 mil z jejich domova v Cypress sledovat své hrdiny.
"Moc rád tady hraju. Vždycky to tak bylo. Hrál jsem tu rád už jako kluk se svým tátou. Jenže z nějakého důvodu jsem tu zahrál v turnaji dobře pouze jedinkrát," vzpomínal ve středu současný hostitel podniku, který tu jako student střední školy v 16 letech prožil svůj debut na PGA Tour. Tehdy se turnaj ještě jmenoval The Northern Trust Open.
Na PGA Tour tu tehdy vstoupil stylově, když na jedničce zahrál birdie. Nakonec zahrál dvě kola za 72 a 75 a neprošel cutem. V roce 1998 tu jako profesionál zahrál tři birdie na posledních čtyřech jamkách a vynutil si play off s Billym Mayfairem, které prohrál.
Od té doby tu skončil pouze jednou v TOP 5. Nic se nezměnilo, ani když přijal v turnaji dvojí roli a kromě hráče se stal i hostitelem turnaje, který pořádá jeho nadace. I když by mu hřiště podle všech aspektů mělo vyhovovat, zůstává záhadou, proč se mu na něm nedaří.
"Doufám, že tu letos dokážu předvést něco lepšího," uvedl Woods, pro něhož je úspěch na Riviéře jednou z mála neodškrtnutých položek v seznamu kariérních cílů.
První dvě kola stráví po boku Roryho McIlroye a Justina Thomase, což bude pro fanoušky malé deja vu vzhledem k tomu, že stejný flight tu šel pohromadě i v loňském roce.
Především McIlroy ale asi není rád, že opět pocítí sílu Tigermánie.
"Potřebuju aspoň dva Ibuprofeny, protože mě z toho rozbolela hlava," řekl loni McIlroy po druhém kole. Když se dozvěděl, že i o rok později bude mít na Genesis Open první dva dny stejnou společnost, možná si prášky vezme už předem.
Velkým hitem turnaje bude další souboj Woodse s Mickelsonem. Jak Tiger na tiskové konferenci přiznal, jeho vítězství v Pebble Beach ho ohromilo. "Dokázal tam něco výjimečného," uvedl Woods a připustil, že ho triumf jeho velkého soupeře motivuje.
Mickelson půjde první dvě kola po hřišti s Jordanem Spiethem a Xanderem Schauffelem. Spoustu dlouhých odpalů uvidí diváci ve flightu Dustina Johnsona a Camerona Champa, které doplní jeden z hlavních favoritů Bubba Watson.
Ten přijel do Pacific Palisades obhajovat své loňské vítězství. A nejen to. Všechna jeho umístění v TOP 3 na tomto turnaji jsou triumfy. Kromě toho tu byl ještě v dalších čtyřech případech v TOP 20. Formu má, když skončil před dvěma týdny v Arizoně dělený čtvrtý.
Paul Casey, Tony Finau, Jon Rahm, Matt Kuchar či Bryson DeChambeau je výběr dalších hvězd, které můžete od čtvrtka do neděle sledovat v přímých přenosech stanice Golf Channel. První dvě kola poběží živě od 20:00. O víkendu pak od 19:00.
