Ani Koepka, ani Fowler. Hondu vyhrál ten, co neumí vyhrávat
Keith Mitchell je bezesporu skvělým golfistou, ale jestli mu něco v jeho zatím relativně krátké kariéře nešlo, tak vyhrávat turnaje. V neděli to ale možná změnil. Díky birdie na poslední jamce získal na Honda Classic svůj první titul na PGA Tour. Porazil přitom velká jména.
Autor: haf, 04.03.2019 07:45
Už už to vypadalo, že hřiště PGA National uvidí dramatické play-off, ve kterém se měli představil mimo jiné Rickie Fowler a Brooks Koepka. Oba už byli v klubovně se skóre -8 a Mitchell, který na tom byl stejně, nalezl svůj míček po drivu na osmnáctce pod hranou fairwayového bunkeru.
Na skórovacím pětiparu se tak dostal do těžké pozice. Popasoval se s ní ovšem parádně. Z bunkeru se vyhrál do dobré pozice na fairway, odkud zasáhl skvěle green. Potřeboval proměnit pětimetrák, aby mohl konečně poznat, co znamená vyhrát velký turnaj.
Proměnil. A mohl vítězoslavně zatnout pěst.
"Kdybych zahrál par, šel bych do play-off se dvěma z nejlepších hráčů na světě a potenciálními členy Síně slávy. To je velká věc pro kluka, co je na okruhu teprve druhý rok a nikdy nevyhrál. Já to ale dal, a to je něco, co jsem v minulosti prostě nedokázal," přiznal po dohrání 27letý Mitchell.
Ten skutečně doposud neoplýval zrovna vítěznou aurou. Od svého přestupu k profíkům v roce 2014 vyhrál pouze jeden turnaj na menší sérii v Severní Karolíně. A i když byl jedním z nejlepších hráčů svého ročníku na University od Georgia, nikdy nevyhrál ani univerzitní turnaj.
Mezi profesionály byl nejblíže v srpnu 2017 na Web.com Tour, kde mu na posledním turnaji základní části stačilo zahrát pětimetrový putt do birdie. Pokud by ho dal, připsal by si první opravdu velké vítězství, a navíc by získal kartu na PGA Tour. Tehdy ale měl ještě selhat.
"Pořád jsem na to myslel. Neřeknu vám kolikrát, ale je to v tisících," prozradil Mitchell, že necelé dva roky stará zkušenost ho dlouho trápila.
You never forget your first.
— PGA TOUR (@PGATOUR) 3. března 2019
Congratulations, @K_m_Mitchell.#LiveUnderPar pic.twitter.com/VGbMOx4XyP
Tentokrát už ale pětimetrák na vítězství proměnil, a vyhnul se tak play-off tří hráčů, které nezvládl před čtyřmi roky na PGA Tour Latinoamerica v Brazílii. "Dnes jsem ty pocity zažít nechtěl. Chtěl jsem je překonat. Chtěl jsem poznat, jaké to je na druhé straně," usmíval se Mitchell.
Bylo to ale velké drama. Jako první nastavil vedení v klubovně Ryan Palmer, který se fantastickým kolem za 63 ran (-7) dostal na celkových mínus sedm. Později ho ale o ránu překonal Koepka a berdíkem na poslední jamce také Fowler. Americké hvězdy ale tentokrát slavit neměly.
Díky skvělému finiši v podobě birdie na čtyřech z posledních sedmi jamek (12, 13, 15, 18) se mohl z vytouženého triumfu radovat Mitchell. A konečně poznat, jaké to je na té druhé, mnohem lepší straně.
Konečné pořadí turnaje naleznete zde.
