Radost a smutek. Výhra po čekání dlouhém 3058 dní a trvající prokletí druhých míst
Turnaj Valspar Championship na hřišti Copperhead s pověstnou Hadí jámou přinesl ve finálovém kole výjimečnou bitvu. Ve vedení se vystřídalo celkem šest hráčů, ale nakonec se souboj o titul zúžil jen na dva. Peter Malnati toužil ukončit téměř devítileté čekání na druhou výhru na PGA Tour, zatímco Cameron Young zase chtěl ukončit prokletí druhých míst.
Autor: ak, 25.03.2024 10:51
Ještě tři jamky před koncem při vstupu do úseku jamek zvaných Snake Pit, tedy Hadí jáma, se Malnati a Young dělili o první příčku, po závěrečné jamce ale mohl Malnati zvednout ruce k obloze v ve vítězném gestu, zatímco Young, který dohrál o flight před ním musel spolknout další hořkou pilulku v podobě dalšího druhého místa. Na PGA Tour už sedmého…
Šestatřicetiletý Malnati vyhrál naposledy na PGA Tour v listopadu 2015 a od té doby marně čekal na další vítězství. Dočkal se ho na Valspar Championship i díky skvělé ráně na obávané tříparová sedmnáctce, kde zahrál birdie. A když Young nevyžehlil trable na osmnáctce a zapsal bogey, měl rázem polštář dvou ran, který udržel.
"Dobře si pamatuji, že jsem na sedmnáctce řekl caddiemu, že potřebuju zahrát birdie. Bylo to spíš zbožné přání, ale možná i proto jsem nad ranou až tolik nepřemýšlel. Dal jsem plnou ránu pětkou železem na televizní věž. A dívat se, jak míček letí přesně tam, kam měl, to byl opravdu skvělý pocit," popsal Malnati jeden z klíčových okamžiků.
Když poslal na závěrečné jamce svůj typicky žlutý míček do jamky, ukončil tím nejen 3058 dní dlouhé čekání na druhý titul na PGA Tour, ale získal k tomu vedle prémie 1,5 milionu dolarů i jistotu karty na PGA Tour na další dva roky, zahraje si také na zbývající čtyřech turnajích vyšší kategorie a především poprvé i na Masters.
3,058 days since his last TOUR victory 🏆@PeterMalnati is back in the winner’s circle @ValsparChamp! pic.twitter.com/vNuUj9yxX8
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 24, 2024
"Když jsme vstupovali na poslední tři jamky, byl jsem hodně nervózní. Jen jsem si říkal, že musím vytěžit maximum z každé rány. Teď prožívám něco, co ani nedokážu popsat. Vždycky jsem snil o tom, že si radost z vítězství užiju s rodinou už na greenu. To se mi splnilo," přiznal Malnati, který je také jedním ze šesti hrajících ředitelů představenstva PGA Tour.
Na rozdíl od šťastného Malnatiho musel Cameron Young spolknout další hořkou pilulku poté, co opět nedosáhl na své první vítězství na PGA Tour. Už posedmé ale skončil druhý. Včetně předloňského The Open, kde podlehl o ránu Cameronu Smithovi.
"Prostě to byla špatná rána, která přišla v nepravý čas," prohlásil 26letý Young o své ráně z týčka na osmnácté jamce. Na greenu potom minul putt a bylo z toho bogey. "Scházelo málo. Byl to o vlas nepřečtený putt," dodal hráč, který byl před dvěma roky vyhlášen nováčkem roku na PGA Tour.
Konečné pořadí turnaje naleznete zde.
Zdroj: pgatour.com, espn.com
