Kladivo PGA Tour na velké peníze LIV Golf? Ještě větší peníze
PGA Tour ústy svého šéfa Jaye Monahana nejprve obvinila saúdskoarabskou sérii LIV Golf z toho, že se pokouší koupit svými miliardami golf, aby vzápětí přešla do ofenzívy. Ani příliš nepřekvapí, že tím největším "kladivem na konkurenci" jsou peníze. Velké peníze.
Autor: ak, 24.06.2022 11:00
Vedle opravdu výrazného navýšení prize money u vybraných turnajů se ale také změní turnajový kalendář a objeví se nové turnaje.
Když před časem Phil Mickelson obvinil PGA Tour z "protivné chamtivosti", odstartoval tím v podstatě válku mezi ním a zámořskou sérií, která se postupně rozrostla v konflikt s novou sérií LIV Golf, která prostě hráče přeplatila výrazně vyššími finančními částkami – ať už v rámci prize money, nebo startovného.
Nicméně se nyní zdá, že Mickelsonův první výstřel trefil do černého. Reakce je taková, že PGA Tour sáhla do svých zdrojů a od příští sezony, která bude nově opět kopírovat kalendářní rok, na odměnách pořádně přitlačila.
Vybrané nejvýznamnější turnaje, mezi nimiž jsou Genesis Invitational, Arnold Palmer Invitational, the Memorial Tournament, či WGC-Dell Technologies Match Play zvednou svoje prize money na 20 milionů dolarů oproti současným 12 milionům.
The Sentry Tournament of Champions na Havaji v lednu bude opět zahajovacím podnikem sezony a zvýší své odměny z 8,2 milionu na 15 milionů dolarů. Na The Players bude v banku už 25 milionů a dotace FedEx St. Jude Invitational a BMW Championship se zvedne na 20 milionů dolarů.
"Jedna z věcí, které jsme v poslední době slyšeli od našich sponzorů, je, abychom jim řekli, co mohou udělat, aby nám pomohli. Takže zhruba 45 milionů dolarů, které jdou na navýšení odměn, je kombinací jejich příspěvku a našich rezerv," prozradil Monahan.
Commissioner Jay Monahan announced ‘significant changes’ Wednesday.
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 23, 2022
• Return to a calendar-year schedule in ‘24
• Domestic fall series to finalize next season eligibility
• Potential international series with three no-cut, limited-field events
Významnou proměnou projde i finále FedExCupu. Nyní platilo, že se do prvního ze tří závěrečných turnajů probojovalo 125 nejlepších hráčů v sezonním pořadí, do druhého pak nejlepších 70 a do finále už jen nejlepších 30, přičemž letošní celkový vítěz inkasuje 18 milionů z bonusového fondu ve výši 75 milionů dolarů.
Hned několik zdrojů nezávisle na sobě potvrdilo, že od příští sezony se do prvního turnaje FedExCupu kvalifikuje jen 70 nejlepších hráčů, do druhého 50 a do finále opět 30. Vedle toho, oněch 50 hráčů také získá místa v sérii tří lukrativních turnajů, které by se měly odehrát v Evropě, Asii a na Středním Východě, každý s dotací 20 milionů dolarů.
Jasným záměrem je udělit vyšší odměny špičkovým hráčům na PGA Tour, z nichž mnozí dostali zajímavé nabídky od série LIV Golf, a zároveň snížit počet hráčů, kteří si i přes nijak výrazné výsledky dokázali udržet členství na PGA Tour.
"Základem PGA Tour je to, že je těžké se tam dostat, ale stejně obtížné je se tam udržet a dostat se mezi nejlepší. To je a bude ten prvek, který i nadále bude z PGA Tour dělat největší sérii na světě," prohlásil Monahan.
Privilegovaná místa na PGA Tour si v play-off zajistí jen 70 hráčů na následující sezonu, která začne v lednu 2024. "Zbylé hráče čeká kvalifikační boj v podzimní sérii turnajů," doplnil jeden ze zdrojů obeznámený s detaily.
Jedna věc ale téměř jistě zůstane beze změn, a to vztah k hráčům, kteří se připojili k rebelské LIV Golf. Naposledy na seznam rebelů přibyli Brooks Koepka a Abraham Ancer. Stručně řečeno platí, že pro hráče, kteří opustili, nebo opustí PGA Tour, a hráli, nebo budou hrát na LIV Golf, není cesta zpět.
