Loučení s konceptem WGC bude bez hráčů LIV Golf. Jamkovku v Austinu jim zatrhla PGA Tour

Podnik v Austinu se jako turnaj WGC ocitl v "šedé zóně". PGA Tour, která jinak zakazuje hráčům LIV Golf start na svých turnajích, je jen spolupořadatelem. Jedná se totiž o společně schválenou událost v gesci Mezinárodní federace profesionálních golfových túr (International Federation of PGA Tours), nikoliv jen PGA Tour.

Hráči DP World Tour, kteří se připojili k LIV Golf nebo hráli na jejích akcích, měli například schválený start na loňském Scottish Open, které je rovněž součástí PGA Tour. A to na základě předběžného rozhodnutí arbitrážního soudu, které v podstatě sloužilo jako soudní příkaz. A od té doby na základě toho mohou stále hrát na turnajích DP World Tour.

Arbitrážní tribunál se minulý měsíc případem zabýval, ale ještě nerozhodl. A než se tak stane, mohou hráči LIV Golf, kteří jsou zároveň členy DP World Tour, stále startovat na jejích akcích. A také toho využívají.

Takto například Patrick Reed skončil na únorovém Dubai Desert Classic druhý za Rorym McIlroyem. Na vybraných akcích DP World Tour, především na Rolex Series, se objevovali i Henrik Stenson, Lee Westwood, Ian Poulter či Richard Bland.

Podle původní zprávy Boba Hariga ze Sports Illustrated se nyní několik hráčů z LIV Golf, kteří na to mají podle světového žebříčku právo, chtělo zúčastnit WGC jamkovky v Austinu, ale nebylo jim to umožněno.

Aktuálně je devět hráčů LIV Golf, kteří by podle světového žebříčku měli právo na WGC jamkovce startovat. A to včetně Reeda, který je na 66. místě. Dva hráči z prvních 64 hráčů světa (Justin Thomas a Justin Rose) v Austinu nehrají a tak se pořadí o jejich dvě místa žebříčkově posunula.

Introducing …

The Group Play draw for the 2023 WGC-Dell Technologies Match Play. pic.twitter.com/fmsPhv5pZ7

— WGC-Dell Technologies Match Play (@DellMatchPlay) March 20, 2023

Minulý týden, kdy se po The Players uzavíralo pořadí pro přijetí do jamkovky, v ní měli podle žebříčku právo startovat kromě Reeda ještě Cameron Smith, Joaquin Niemann, Abraham Ancer, Thomas Pieters, Talor Gooch, Harold Varner III, Mito Pereira a Dustin Johnson.

Vzhledem k tomu, že pořadatelská International Federation of PGA Tours zahrnuje všechny hlavní túry profesionální světa, včetně DP World Tour, která je jednou z těch, které tuto akci spoluschvalují vyvstala tu otázka ohledně způsobilosti.

A tuto otázku rázně uťala právě PGA Tour. Ta přiznala, že několik ze zmíněných hráčů LIV Golf o přijetí do turnaje požádalo, ale PGA Tour jim jejich žádost jednostranně zamítla. A to i přesto, že je pouze jednou z hostitelských stran.

A to na základě organizační klauzule, která praví, že "žádost o vstup do turnaje podléhá přijetí hostitelské Tour a International Federation of PGA Tours a může být zamítnuta nebo zrušena kteroukoliv stranou bez odpovědnosti kdykoliv před nebo po zahájení turnaje, pokud hráč nesplní kvalifikační požadavky nebo nesplní jakékoliv z turnajových pravidel hostitelské tour."

A jak známo, PGA Tour podala žalobu na hráče LIV Golf, v níž tvrdí, že golfisté, kteří se účastní turnajů LIV Golf, porušili její pravidla, když bez povolení startovali na souběžně hraných zámořských turnajích. PGA Tour tak na základě toho zamítla hráčům LIV Golf i start na WGC.

Zatím však nikdo nepoložil otázku, jestli má PGA Tour právo zamítnout start v Austinu i hráčům DP World Tour, kteří členové PGA Tour nejsou. Tudíž by ani z logiky věci neměli porušovat její pravidla. Na to, jestli někdo z dotčených bude řešit tuto problematiku soudní cestou, si musíme ještě počkat.

Každopádně příští rok už "problém" s turnaji WGC odpadne. Jamkovka v Austinu je poslední svého druhu od založení konceptu turnajů World Golf Championship, který vznikl v roce 1999. Původně se jednalo o tři turnaje, ke kterým v roce 2000 přibyl i týmový.

Ten skončil o šest let později jako první, přičemž v roce 2009 vznikl další turnaj WGC v Číně. Jeho poslední ročník se pod názvem WGC-HSBC Champions hrál v roce 2019. O dva roky později se hrály naposledy i další dva turnaje WGC na rány WGC-Workday Championship a WGC-FedEx St. Jude Invitational.

Do letoška tak "přežila" jen jamkovka WGC- Dell Technologies Match Play Championship, která se ale tento týden rovněž hraje naposledy. S dotací 20 milionů dolarů to však bude velmi důstojná labutí píseň celého konceptu WGC, kde se, tedy kromě hráčů LIV, sejde téměř kompletní světová špička. Kvůli nepřijetí hráčů LIV se číslo světového žebříčku posunulo až na 77 z minulého týdne.

Turnaj začíná ve středu třemi dny soubojů v 16 skupinách, než si do ve dvou dnech vyřazovací fáze rozdá o triumf 16 vítězů skupin. Titul šampiona obhajuje světová jednička Scottie Scheffler.

A jako každý rok, kdy se hraje Ryder Cup, půjde i o jeho předzvěst a zajímavé srovnání schopností v jamkovce u amerických a evropských hráčů, kteří nastoupí proti sobě.

Přímé přenosy poběží na stanici Golf Channel od středy do pátku vždy od 19 hodin. V sobotu startuje živé vysílání v 15 a v neděli pak v 16 hodin.