McIlroy a spol.: Všichni jsme chtěli být Tigerem. Je ale jen jeden
Parádní golf, výjimečná atmosféra večerního golfu pod umělým osvětlením, ale také legrácky, špičkování, to vše bylo k vidění při sobotním utkání The Match, při němž se poprvé od červencového 150. The Open v St. Andrews ukázal na hřišti Tiger Woods. Společně s Rorym McIlroye sice v jamkovce na dvanáct jamek prohrál až příliš hladce s dvojicí Justin Thomas a Jordan Spieth, ale opět se ukázalo, kým Woods ve světovém golfu je.
Autor: ak, 12.12.2022 11:16
Všechny čtyři pojí přátelské vztahy, ale zároveň ani jeden z trojice mladších neskrývá obrovský respekt a úctu k vítězi patnácti majorů a 82 turnajů na PGA Tour. Ostatně, všichni tři přiznali, že na začátku své kariéry chtěli být novým Tigerem Woodsem.
Po odehrání duelu The Match, v němž "mladíci" 29letí Thomas a Spieth udolali v poměru 3&2 starší 33letého McIlroye a Woodse, který na konce roku oslaví 47. narozeniny, u kulatého stolu trojice Spieth, Thomas a McIlroy prozradila, kdy se poprvé setkala s Tigerem a jak je ovlivnil v kariéře i životě.
"Jako malý kluk ze Severního Irska jsem byl půl světa od Ameriky, od PGA Tour a od Tigera, ale měl jsem sen, že jednoho dne chci být jako on. Každou neděli jsem sledoval v televizi golf na PGA Tour," prozradil McIlroy.
A vzpomněl si i na první osobní setkání. "Bylo to v roce 2002 v Irsku na turnaji WGC. Poprvé jsem ho viděl hrát na živo. Každý, kdo vyrostl v mé generaci, a platí to i pro Jordana a Justina, přestože jsou o trochu mladší, než já, jsme chtěli být příštím Woodsem. A všichni jsme taky přišli na to, že jím nikdy nebudeme, že vždycky bude jen jeden," přiznal McIlroy.
"Všichni jsme jím ale byli inspirováni. A jen díky němu se všichni snažíme být dobří, jak jen můžeme být," dodal aktuálně první hráč světa.
Woods sehrál zásadní roli i v životě Spietha. Nebo spíš přesněji řečeno, jeden konkrétní okamžik. "Bylo mi jedenáct, nebo dvanáct a viděl jsem Woodse při jeho vítězství na Masters v roce 2005. A jeho úžasný chip na šestnácté jamce. To je podle mě ten nejskvělejší úder, jaký jsem kdy v golfu viděl," konstatoval Spieth.
"Golf jsem měl už tehdy rád, ale dělal jsem i jiné sporty a snažil se přijít na to, co bych měl dělat. V ten den jsem se definitivně zamiloval do golfu," doplnil Spieth.
A přidal i vzpomínku na první osobní setkání na hřišti. "To bylo tréninkové kolo při Presidents Cupu v roce 2013. Byla to moje nováčkovská sezona, parádní zážitek, protože jsme byli v jednom týmu. A já si mohl říct: dokázal jsem to," vzpomínal Spieth.
Z trojlístku "mladíků" má nejspíš nejosobnější vztah s Woodsem Justin Thomas. "Nějaký čas to trvalo, ale když jsem ho poznal a sžili jsme se spolu, zjistil jsem, že se ho můžu zeptat na cokoliv a mluvit s ním o čemkoliv," prozradil Thomas.
A přidal i první vzpomínku na osobní setkání s Tigerem. "To mi bylo osm let a měli jsme nějakou dětskou akci v Torrey Pines. A hrál tam také Tiger. Pokud se nepletu, někdy tam i snad vyhrál," neopomněl si Thomas do Woodse rýpnout. Pro úplnost, Woods vyhrál v Torrey Pines celkem osmkrát – sedmkrát turnaj PGA Tour a jednou US Open.
"Měl jsem kšiltovku Titleist a Tiger hrál s Nike, no a já jsem moc chtěl míček, a tak jsem si radši čepici sundal. Stál jsem hned vedle jeho tehdejšího caddieho Steva (Williamse). On se na mě podíval, sáhl do bagu a míček mi opravdu dal. Tak tohle bylo moje první setkání s Tigerem," smál se Thomas.
