Spilková s Melichovou si zahrají o saúdské miliony. Soupeřit budou i se světovou jedničkou

Oproti loňskému roku došlo k masivnímu pětinásobnému navýšení dotace turnaje, za nímž stojí saúdská státní ropná společnost Aramco a Veřejný investiční fond Saúdské Arábie (PIF), který financuje i sérii LIV Golf.

Dotace 5 milionů dolarů vyrovnává prize money na mužském turnaji Saudi International, který se rovněž v Royal Greens Golf & Country Clubu konal před dvěma týdny. Jde o třetí nejvyšší částku, kterou je v roce 2023 dotován turnaj Ladies European Tour po dvou majorech AIG Women's Open (7,3 mil. dolarů) a Amundi Evian Championship (6,5 mil. dolarů).

Výše odměn přilákala řadu světových hvězd. Startovní pole 120 hráček je tvořené 10 pozvanými, 60 členkami LET a 50 hráčkami na základě světového žebříčku, přičemž do Saúdské Arábie přijelo 12 hráček z TOP 20 včetně světové jedničky Lydie Ko, dále Lexi Thompson či Danielle Kang. Celkem je ve startovní listině 11 hráček, které vyhrály dohromady 16 major turnajů.

Klára Spilková si účast zajistila loňským 17. místem v celkovém pořadí Race to Costa Del Sol. Jana Melichová pak až na poslední chvíli před týdnem svým děleným pátým místem na Lalla Meryem Cupu v Maroku.

Spilková se před sezónou vrátila z několikaletého působení v zámoří do Evropy, když potěšila české fanoušky rozhodnutím startovat v roce 2023 převážně na Ladies European Tour. Na tu si loni opět zajistila plnou kartu v pouhých sedmi startech, které zahrnovaly vítězství na KPMG Irish Women's Open a dělené druhé místo na Tipsport Czech Ladies Open v Berouně.

"Moc se na novou sezonu a první turnaj těším. Po lednové přípravě v teple Jižní Karolíny a Floridy, kde jsme s trenérem pracovali na technice a krátké hře, věřím i v solidní začátek roku," uvedla hráčka v tiskové zprávě.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Klara Davidson Spilkova (@spilkovaklara)

"Na hotel jsme se v úterý dostali až ve čtyři hodiny ráno a hned dopoledne nás čekalo první tréninkové kolo. Hřiště je po turnaji Asian Tour výborně připravené. Jen greeny jsou zatím pomalejší, ale to se pro turnajová kola změní," hlásila Spilková z místa konání v Džiddě.

"Očekáváme přes den teploty okolo 30 stupňů a silný vítr od moře, který může hru ovlivnit. Hřiště leží přímo na pobřeží a mezi všemi, na kterých hrajeme, patří k těm delším," dodala česká jednička k předpokládaným podmínkám, ve kterých se bude špičkově obsazený turnaj odehrávat.

Melichová si v Saudské Arábii připíše ve své krátké profesionální kariéře účast na dalším špičkově obsazeném turnaji. Loňská vítězka z Berouna, kde triumfovala ještě jako amatérka, si na úvodních dvou turnajích LET vytvořila výbornou pozici do další fáze sezóny, když je na osmém místě v pořadí Race to Costa Del Sol.

"Jsem moc ráda, že se mi povedlo dostat na Saudi Ladies. Radost jsem si ale zatím ještě neužila, jelikož po finále jsem měla spoustu zařizování kolem letenek, hotelu a caddieho. Naštěstí mi LET pomáhá k získání víza, na které se obvykle dlouho čeká. Teď už se zase můžu těšit na další, výjimečný turnaj," řekla Melichová po úspěchu v Maroku, kterým si zajistila jedinečnou možnost ukousnout si v Saúdské Arábii svůj díl z mimořádné dotace.

Do prvního kola vyrazí po boku Anne Van Dam v 8.45 hodin místního času z desáté jamky. Spilková vstoupí do turnaje o dva flighty před ní také z druhé devítky společně s Casandrou Alexander a Linneou Strom.

V turnaji startuje i Švédka Anna Nordqvist, která se před několika dny paradoxně rozhodla oznámit ukončení spolupráce s firmou Aramco, jíž byla jednou z hlavních tváří.

Major šampionka se takto rozhodla po obrovské kritice za to, že bere peníze od saúdské státní společnosti, která však poslední roky sype do ženského golfu a do LET stále více peněz, což dokazuje právě i turnaj Aramco Saudi Ladies International.