Bláznivá záchrana z vody nevyšla. McIlroy v Medvědí pasti nejspíš utopil šance na vítězství

Co se stalo McIlroyovi v sobotu na šestnáctce, nejtěžší jamce hřiště, byla klasická golfová katastrofa, která měla pro světovou dvojku brutální následky v podobě odstřelení se z boje o vítězství ve skvěle rozehraném turnaji.

McIlroyovi se nejdřív v průběhu 3. kola nijak zvlášť nedařilo, ale protože nechyboval, jen hrál na úvodních osmi jamkách pouze samé pary, držel se stále na dostřel. Pak sice přišlo bogey na devítce, ale po něm rodák ze Severního Irska udeřil třemi birdie na čtyřech jamkách.

Po nich se dostal na dvě rány od vedení, než přišel na proslulou sekvenci tří jamek hraných přes vodu 15, 16 a 17 s názvem The Bear Trap pojmenovanou po Jacku Nicklausovi, který hřiště redesignoval v roce 2002 (Nicklausova přezdívka zní Golden Bear).

Na tříparové patnáctce trefil McIlroy greenside bunker, ze kterého nezachránil par, to byl první problém. Mnohem větší pak přišel na čtyřparové šestnáctce, kde sice zasáhl z týčka ideálně střed fairwaye, ale druhou ránu hrubě nezvládl a poslal ji do vody pod greenem.

Jenže míček tak zcela neutopil, což raději měl, jak se záhy ukázalo. McIlroy se totiž rozhodl zkusit zachránit par, a tak sundal pravou ponožku a botu, vyhrnul nohavici, opatrně odhrnul lano, které se vinulo ve vodě těsně kolem míčku a ... podívejte se sami.

Rory McIlroy unraveling at PGA National pic.twitter.com/60qCCZKMoP

— Gator Wagers (@WagersGator) March 2, 2024

McIlroy si už napodruhé míček dropnul, ale nedokázal si ho přihrát blíže než na tři metry a nezachránil ani double bogey. Po tripláči se propadl o více než 20 míst leaderboardem.

Následně na tříparové sedmnáctce ale opět zaútočil skvělou ranou, jenže nevyužil nabídku na birdie z necelých dvou metrů, kterou si vypracoval. Birdie zahrál aspoň na pětiparové osmnáctce, po kterém zapsal 72 ran (+1) snížil svou ztrátu na šest ran.

Se skóre -7 je na děleném 26. místě jen s minimální šancí na své 25. kariérní vítězství na PGA Tour. Medvědí past v McIlroyově případě zkrátka dokonale sklapla.

Se skóre -13 půjdou do finálového kola s náskokem tří ran šampion The Open z roku 2019 a loňský vítěz Ryder Cupu Shane Lowry z Irska a Angličan David Skinns a Američan Austin Eckorat.

Lowry má velkou motivaci vzít si zpět, co mu sebrala příroda před dvěma lety. Tehdy se turnaj jmenoval ještě Honda Classic a Ir šel na poslední 72. jamku turnaje v děleném vedení se Seppem Strakou.

Rakušan šel po hřišti o flight před Lowrym a na pětiparové osmnáctce zahrál drive dlouhý 305 metrů. Druhou ranou pak pohodlně zasáhl green. V tu chvíli přišla odnikud bouře, což se na jižní Floridě stává často. Lowry musel drivovat v mnohem horších podmínkách a jeho drive byl o 82 metrů kratší, než Strakův a neměl šanci zasáhnout green druhou ranou.

Zahrál lay up a pozoroval, jak Straka před ním dvěma putty zahrál pohodlné birdie. Lowry pak měl dlouhý putt do birdie, který minul a Straka tak získal své první vítězství na PGA Tour.

"Je to legrační historka, protože tehdy jsem Seppa vůbec neznal. Na Ryder Cupu jsem mu říkal, že jsem ho po tom turnaji neměl moc rád, ale spřátelili jsme se a dneska jsme velmi dobří přátelé," řekl Lowry o Strakovi, svém spoluhráči z loňského vítězného Ryder Cupu.

"Vždycky tvrdím, že golf ti nikdy nic nedluží, ale ten den jsem měl pocit, že mě okradl. Na druhou stranu už jsem přišel zkrátka i před tím, stejně jako jsem byl několikrát na té lepší straně. Prostě tam zítra půjdu, pokusím se ze sebe dostat to nejlepší a uvidíme," dodal Lowry, který na své třetí vítěství na PGA Tour čeká už pátou sezónu.

Průběžné výsledky turnaje naleznete zde.

Zdroj: PGA Tour