Dva měsíce do Ryder Cupu. Clarke zvyšuje tlak na USA
Nejprestižnější týmová soutěž golfového světa se pomalu blíží. Přesně za dva měsíce proti sobě nastoupí v Minnesotě celky USA a Evropy ke 41. ročníku Ryder Cupu. A kapitán Evropanů Darren Clarke chce dostat soupeře pod co největší tlak.
Autor: Adam Kotrbatý, 30.07.2016 06:45
“Jste favorité,” vzkázal Clarke Američanům, kteří na zisk trofeje čekají už osm let. Naposledy se radovali v roce 2008, taktéž na domácí půdě. O čtyři roky později v Medinah sice byli blízko, jenže Evropané jim titul vyfoukli fantastickou nedělní jízdou.
Tím pokračovala evropská dominance. Roky 2010, zmíněný 2012 a také 2014 patřily reprezentantům starého kontinentu. A Clarke má za úkol vítěznou šňůru nepřerušit. I proto se snaží vytvořit na Američany tlak.
“Musíte být favorité. Měli jste pracovní skupinu. Udělali jste všechno, co jste udělali. A je to tak dobře. Davis (Love III, kapitán USA, pozn. red.) šel až do krajnosti, aby našel recept,” prohlásil Clarke a ocenil práci svého protějšku.
Radil i Tiger
Američané skutečně na sérii neúspěchů zareagovali razantně. Po prohře na Gleneagles vytvořili pracovní skupinu, která měla vrátit USA na výsluní. Jedenáctičlenný tým se poprvé sešel v prosinci 2014.
"Myslím, že některé věci je třeba změnit. To cítíme jako hráči,” konstatoval tehdy jeden z členů Steve Stricker. Z hráčů v ní byl například i Rickie Fowler, Jim Furyk, Phil Mickelson nebo Tiger Woods.
Američanům navíc dorostla nová generace hráčů v čele s Jordanem Spiethem. A tak Clarkova slova o favoritech nezní jen jako součást předzápasové taktiky.
“Ale to je tak vždy, když se podíváte na světový žebříček. Na místě se může stát cokoli,” upozorňuje evropský kapitán.
Westwood? Kamarádství stranou
Clarke se vyjádřil i ke spekulacím kolem svého kamaráda Lee Westwooda. Angličan je totiž v současnosti na hraně nominace.
A tak se mezi fanoušky mluví o tom, že pokud by si místo v týmu neuhrál, vše by vyřešil právě kapitán, jenž má možnost vybrat tři hráče podle vlastního uvážení.
“Budu rozhodovat tak, aby to bylo nejlepší pro Ryder Cup. Nebojím se udělat obtížná rozhodnutí. Pokud se Lee nenominuje, měl bych o něm uvažovat? Ano. Ale přátelství tady nemá místo. To je jedna část z náročných výzev, kterými kapitán musí projít,” řekl Clarke.
Evropský kapitán však považuje Westwooda za jednoho z hráčů, který je Ryder Cupu naprosto oddaný. I proto ho těší, že má stále šanci si místo v týmu vybojovat.
Ryder Cup začíná v Hazeltine National Golf Clubu 30. září.
