Hvězda šokovala oznámením o konci kariéry. LPGA kvůli ní dokonce přepsala pravidla

Thompson je přitom teprve 29 let, když třicítku oslaví až příští rok. To už ovšem nikoliv jako hráčka LPGA, kterou oslnila už v době, kdy jako nepřehlédnutelná vysoká a silná teenegerka a úžasný talent vtrhla na scénu.

"Golf je můj život už od mých pěti let. Nepoznala jsem v životě nic moc jiného, ale byl to úžasný život," řekla Thompson v emotivní tiskové konferenci v Lancaster Country Clubu, kde se tento týden hraje druhý major roku US Women's Open.

"Tento sport mě toho hodně naučil a hodně jsem se toho naučila i na své dlouhé cestě, vytvořila si spoustu vazeb a přátelství, ale těším se na to, co dalšího mi život přinese," uvedla Američanka.

Profesionálkou se stala v roce 2010 a hned následující rok vytvořila tehdejší rekord pro nejmladší vítězku na LPGA v historii, když ovládla turnaj Navistar Classic v pouhých 16 letech. LPGA pak přepsala svá pravidla o minimálním věku, aby ji mohla udělit plné členství.

V následujících dvou letech vyhrála tři turnaje včetně Kraft Nabisco Championship (nyní The Chevron Championship), svého jediného majoru. Tím trochu zaostala za očekáváním, která s ní byla spojována. Přesto vyhrála na LPGA 11 turnajů, naposledy v roce 2019.

"Měla tak úžasnou kariéru," řekla o ní světová jednička Nelly Korda, která s ní hrála ve třech týmech v Solheim Cupu. "Je smutné vědět, že odchází a už tu s námi nebude, ale já jí v nové kapitole života přeji jen to nejlepší," pravila Korda.

Thompson prý zvažovala ukončit kariéru v posledních letech už několikrát, ale nebyla o tom stoprocentně přesvědčena. I teď na jeden z dotazů odpověděla, že k odchodu nemá jeden hlavní důvod. Nevyloučila, že bude hrát omezený počet akcí, přičemž dodala, že nyní to bere "den po dni".

"V životě je víc věcí, než jezdit každý týden na turnaj a každý den pořád stejně trénovat. Je toho víc a já se těším, že to zažiji. Cítím, že jsem velmi spokojená s tím, kde se můj život nachází a kam mě toto rozhodnutí zavede," vyprávěla médiím.

Love the people around you ❤️ pic.twitter.com/hB2TTMHnHe

— LPGA (@LPGA) May 29, 2024

Thomson se na začátku druhé dekády stala jednou z představitelek nové dominantní generace hráček. Proslavila se agresivní hrou, ale i těsnými prohrami na majorech v boji o vítězství. Osmkrát byla v kariéře na majorech do děleného 3. místa.

O vedení přišla na US Women's Open v roce 2019 i 2021. V roce 2017 byla v pozici, kdy měla vyhrát, ale byla potrestána čtyřmi ranami za nesprávné označení míče na greenu a zdrcená nakonec v Mission Hills prohrála v play off. Později téhož roku nedala ze dvou stop dvojputt na vítězství v posledním turnaji sezóny LPGA.

Po celé druhé desetiletí však byla stálicí TOP 10 světového žebříčku. V posledních letech ale začala její výkonnost klesat. Loni ji hrozilo, že přijde o kartu na LPGA a letos uhrála jen čtyři cuty ze šesti startů, když bojuje se zraněním ruky.

"Spousta lidí si neuvědomuje, čím si jako sportovci procházíme," povídala přes slzy v očích. "Nechci, abyste mě litovali, to ani náhodou. Děláme to, co milujeme a snažíme se ze sebe každý den dostat to nejlepší, ale nejsme dokonalí, jsme jen lidé," uvedla.

"Slova zraňují a někdy je těžké se přes ně dostat. Zasloužíme si mnohem více uznání, než se nám dostává," naznačila Thompson, že ji také trápila kritika, které musela v minulosti čelit. Vždy patřila mezi hráčky, na které byla upřena největší pozornost se vším negativním, co to přináší.

Přiznala, že tlak a neustálé propírání soukromí ji v posledních letech hodně unavovalo. Kariéru přerušila kvůli tomu už v roce 2018 a od té doby se prý mnohem více věnuje svému duševnímu zdraví.

"I když jsou její úspěchy pozoruhodné, její vliv sahá daleko za hranice golfového hřiště. Ztělesňuje ducha a obětavost našich zakladatelek. Sama se zapojuje, aby pomohla růstu a dopadu LPGA. Fanoušci ji milují, neustále vidíme, jak rozdává autogramy a komunikuje s nimi bez ohledu na to, jaký ten den zahrála výsledek," vyzdvihla přínos Thompson komisionářka LPGA Mollie Marcoux Samaan.

"Lexiina pozoruhodná kariéra a způsob, jakým si vedla na hřišti i mimo něj, inspirovaly nespočet dívek po celém světě, aby šly za svými cíli s vášní a vytrvalostí," dodala Samaan.

Zdroj: Golf Channel