Koepka tuší, že bude čelit hněvu, ale první reakce na jeho návrat na PGA Tour překvapily
Po překvapivém návratu, který mu PGA Tour umožnila díky svému narychlo oznámenému speciálnímu programu, Brooks Koepka očekává, že reakce hráčů zámořského okruhu mohou být vůči němu i velmi negativní. Je prý na to připraven, nicméně z prvních ohlasů je zřejmé, že možná nebude tak zle.
Autor: pv, 14.01.2026 07:30
Pětinásobný major šampion se v prosinci dohodl na ukončení svého angažmá na LIV Golf rok před vypršením smlouvy. Nebylo jasné, kde bude hrát dál, když se očekávalo, že PGA mu návrat neumožní, stejně jako ho loni nepovolila Hudsonu Swaffordovi.
Jenže "Quod licet Iovi, non licet bovi", říká staré latinské přísloví. PGA Tour neodolala možnosti získat velkou hvězdu zpět a pružně ohlásila tzv. "Returning Member Program". A rázem je Koepka zpátky jako mávnutím kouzelného proutku, byť úplně bez sankcí se to neobejde.
V úvodních týdnech nové sezóny PGA Tour tak 25letý Američan nastoupí jak na Farmers Insurance Open, tak na Waste Management Phoenix Open, turnaji, který vyhrál v letech 2015 a 2021. Reakce na své přijetí zpět očekává smíšené.
"S některými kluky bude hodně práce. Určitě jsou takoví, kteří jsou šťastní, ale zároveň i ti, kteří budou naštvaní," uvedl Koepka pro AP.
"Ale finančně je to tvrdý trest," dodal Koepka, který po dobu pěti let nebude moci využívat Player Equity Program, ze kterého profitují hráči jako podílníci Tour, a v této sezóně také nedostane žádné peníze z bonusového programu FedEx Cupu. A navíc rovnou zaplatí 5 milionů dolarů na charitu.
"Přesně rozumím tomu, proč to PGA Tour udělala - mělo mě to bolet. Ale na druhou stranu můj odchod (na LIV Golf) zranil hodně lidí. Pokud budou někteří z nich naštvaní, musím ty vztahy znovu vybudovat."
"Nejspíš to bude směsice názorů od 'jsme rádi, že jsi zpět, vítej doma,' až po 'Neměl bys tady být.' Chápu to všechno. Hrozil mi možná trest jednoho roku a jsem nesmírně vděčný, že mi Tour dala tuhle příležitost," dodal Koepka.
Mezitím už se na sociálních sítích a v médiích množily reakce hráčů. A možná byly lepší, než Koepka čekal. "Nemyslím si, že by musel hrát pondělní kvalifikace nebo chodit po driving range a každému třást rukou a omlouvat se. Prostě se vrátí. Hraje opravdu dobrý golf a to je dobré pro všechny," řekl například Jordan Spieth.
"Všichni chceme hrát proti nejlepším hráčům a Brooks Koepka je jistě jedním z nich," poznamenal Ludvig Aberg v pořadu PGA Tour The Drop.
"Osobně nejsem naštvaný ani šťastný, že je zpět. Věděli jsem už nějakou dobu, že to přijde a můj úkol se nemění. Chci vyhrávat turnaje a hrát letos co nejlépe," zaujal neutrální postoj Michael Kim na sociální síti X.
Naopak nadšený byl legendární Fred Couples, který návrat Koepky na PGA Tour předpovídal již dříve. "Je zpáááátky! Vítej doma," napsal bývalý šampion Masters. "Vítej zpět, Brooksi," napsal krátce i Max Homa.
"Nejsem v šoku. Myslel jsem si, že se pro tyto kluky najde cesta zpět. Hráči PGA Tour, kteří v sobě mají určitou nevraživost a chtějí vidět téct trochu krve, dostanou, doufejme, co chtěli. A klukům z LIV Golf to zároveň ukáže, že za návrat je potřeba zaplatit," řekl Billy Horschel k sankcím, které musí Koepka akceptovat.
"Jsem v těžké situaci, protože jsem s Brooksem kamarád," uvedl Gary Woodland. "Před pár lety panovalo mezi oběma túrami mnohem větší nepřátelství, teď už je to lepší. Jsem rád za Brookse, jsem rád za Tour, že se konečně přes tyhle všechny věci přeneseme a vrátíme se ke golfu," dodal Woodland.
"Jako většina kluků máte nejdřív chuť se rozčílit. Ale myslím, že ten trest je citelný. Není to volný lístek zpět ke slávě. Hlavní otázkou bylo 'Kde je roční suspendace? Kde je nějaký odpykaný distanc?' Myslím, že tohle bude pro hráče PGA Tour to nejtěžší, co budou muset skousnout. Ale 5 milionů dolarů je hodně," uznal Brian Harman.
Čekalo se, co na bezprostřední návrat Koepky řekne Brandel Chamblee, analytik stanice Golf Channel a sám bývalý člen PGA Tour, který před několika dny varoval před ztrátou integrity v případě, že se PGA Tour uchýlí ke dvojímu metru.
"Měl jsem možnost se zástupci PGA Tour mluvit a myslím si, že pokuta uložená Brooksi Koepkoví je sice obrovská a v historii sportu bezprecedentní, ale přesto přiměřená. Doufám, že to otevře cestu k dalšímu exodu z LIV Golf, což je túra, která je jen prodlouženou rukou saúdského režimu," prohlásil Chamblee.
Zdroj: Bunkered
