"Konečně vím, že to nebyla náhoda." McIlroy se stal nejlepším Evropanem, který kdy hrál golf

Rozdíl oproti loňsku byl ten, že McIlroyovy vlasy byly o něco delší a šedivější, když si jimi s úlevou prohrábl po dalším dramatickém vítězství. V sobotu ztratil historicky největší náskok šesti ran po 36 jamkách, do druhé devítky finálového kola dokonce vstupoval se ztrátou tří ran na vedoucího Justina Rose. Ale dokázal se zvednout, bravurně zvládl zrádný Amen Corner a díky magické krátké hře vydřel vítězství o jedinou ránu.

"Myslel jsem si, že loni bylo tak těžké vyhrát kvůli tomu, že jsem se snažil poprvé ovládnout Masters a zkompletovat kariérní Grand Slam," řekl McIlroy. "A letos jsem si uvědomil, že vyhrát Masters je zkrátka jenom strašně těžké."

Se šesti major tituly se Rory vyrovnal Nicku Faldovi na pozici historicky nejúspěšnějšího Evropana. Zároveň se připojil k elitnímu a velmi úzkému klubu legend, které dokázaly v Augustě obhájit vítězství. Tvoří ho Nick Faldo, Jack Nicklaus a Tiger Woods. Nyní je mezi nimi i "chlapec" z Holywoodu v Severním Irsku.

V pátek, kdy si vybudoval luxusní náskok šesti ran, vypadal McIlroy neporazitelně. Sám ale věděl, že se hraje až do neděle. Když mu v sobotu začal dělat problémy jeho švih a do vedení se dotáhl Cameron Young, Rory nezpanikařil. Místo toho po třetím kole rovnou zamířil na cvičné plochy. Odpálil přesně 47 míčů, převážně krátkými železy, a srovnal se.

Tato tréninková vložka se ukázala jako klíčová na slavné a zrádné tříparové dvanácté jamce zvané Golden Bell. Během nedělního finále se zvedl silný vítr. McIlroy si vzpomněl na radu, kterou dostal už v roce 2009 od Toma Watsona: počkat, až se vítr uklidní, a pak okamžitě pálit.

Jeho devítka železo našla green a míček se zastavil dva metry od jamky. Augusta vybuchla nadšením. Tedy, ta část, která fandila Rorymu. Někde opodál se mezi davy diváků malý chlapec ptal svého táty, jestli ten řev patří Youngovi. "Ne, to je Rory. Na to je to moc nahlas," zněla odpověď.

"To byla vážně dobrá golfová rána ve správný čas," oddechl si McIlroy. "A pravděpodobně rána, kterou bych nedokázal zahrát, kdybych včera nešel na driving range... Jo, naprosto obrovská, obrovská rána."

Young naopak na greenech trpěl. Ačkoliv trefoval fantastické rány, putter ho zradil. "Když se podíváte na druhou devítku, měl jsem šanci na birdie v podstatě na každé jamce a neproměnil jsem žádnou," mrzelo Younga. "Takhle to prostě občas chodí... Kdyby spadl jeden, nebo tři, mohl to být úplně jiný příběh," litoval 28letý Američan.

Další nešťastný příběh napsal pětačtyřicetiletý Justin Rose. Angličan předvedl drtivý útok na první devítce, po kterém se dostal o dvě rány do vedení, ale vaz mu zlomil Amen Corner. Dvě bogey na jamkách 11 a 12 ho odsunula z boje o první místo.

Poté, co loni prohrál s McIlroyem až v play off, cítil, že letos byla "nevýhra" na Masters mnohem těžší na skousnutí. "Při prohře v play off víte, že jste pro vítězství udělali všechno, a pak je to jako byste si jen hodili mincí," hodnotil Rose, který skončil na děleném třetím místě dvě rány za McIlroyem.

"Zatímco dnes jsem cítil, že tu byla šance dopadnout lépe, takže je to samozřejmě frustrující," přiznal Angličan, který si v pozdním golfovém věku nadělil dvě obrovské šance na vytoužené vítězství v Augustě. Ani jednu nevyužil, když v 45 letech nevíte, jestli ještě přijde další.

Rozhodující drama se odehrálo na osmnáctce, kam přišel McIlroy s náskokem dvou ran na v klubovně čekajícího Scottie Schefflera. Jenže zatáhl svůj poslední odpal z týčka hluboko do lesa.

"Když jsem odcházel z osmnáctého odpaliště a nevěděl, kde je můj míč, myslím, že to byl moment největšího stresu. Mohlo to letět kamkoliv," přiznal. Našel ho ale našel v jehličí, odkud zahrál výstavní záchrannou ránu do bunkeru. Vyhrál se z něj na pohodlný dvojputt na vítězství.

Roars once again. #themasters pic.twitter.com/bKvup1QuX5

— The Masters (@TheMasters) April 12, 2026

Před vítězným puttem se na greenu podíval na svou rodinu. Byli tam všichni – manželka Erica, dcera Poppy, a tentokrát i rodiče Gerry a Rosie, kteří u jeho prvního loňského triumfu v Augustě chyběli.

"Musel jsem je letos trochu přemlouvat, aby přijeli, protože si mysleli, že důvodem mé loňské výhry bylo to, že tu nebyli," smál se McIlroy, než trochu vážněji dodal: "Bylo opravdu skvělé je tu mít. Na putting greenu jsem jim řekl, že jsem rád, že jsme jim dokázali opak, takže teď můžou jezdit, dokud budou chtít."

Loni se při předávání oblékal do saka za asistence Scottieho Schefflera. Tehdy si přál, aby se letos mohl do saka obléknout sám. Pravidla mu to ale nedovolila, asistovat mu musel předseda klubu Fred Ridley.

"Neměl jsem úplně pravdu," smál se Rory situaci ohledně pravidel oblékání zeleného saka. "Ale chtěl jsem dokázat, že loňský rok nebyla náhoda. Teď to konečně vím."

A co ho čeká teď? Jako historicky první hráč se může v roce 2027 pokusit ovládnout Masters třikrát za sebou. "Nedávám si žádné číslo, ale rozhodně tady nechci skončit," prohlásil McIlroy, který se novinářům během turnajového týdne přiznal k jedné velké chybě z loňska.

Stal se prý obětí vlastní představy o tom, že loňský grandslamový úspěch byl jeho kariérním cílem a odkazem. Vysvětloval si tím svou nekonzistentní formu po loňském vítězství, a tuto chybu se tentokrát chystal napravit.

Po zisku druhého zeleného saka v řadě dal Ulsterman jasně najevo, že ani šestý zisk majoru není jeho konečným cílem. Doufá, že tohle bude moment, který ho posune vpřed do minimálně další dekády své kariéry, ve které přijdou další šance na vítězství na majorech.

"Trvalo mi jedenáct let, než jsem vyhrál svůj pátý major, a pak můj šestý přišel docela brzy poté," řekl McIlroy. "Nechci říkat to přesné číslo, ale rozhodně nechci skončit tady."

Hráči ale málokdy vědí, kdy přijde jejich poslední velký turnaj. Ano, v případě Nicklause to bylo na Masters ve 46 letech v roce 1986 nanejvýš pravděpodobné, stejně jako u Woodse v roce 2019 po velkém comebacku ve 43 letech. Ale Arnold Palmer vyhrál svůj poslední major ve 34 letech. Watson ve 33 letech, i když až v 59 letech zažil památnou prorážku v play off The Open se Stewartem Cinkem. Seve Ballesterosovi bylo pouhých 31 let, když vyhrál ten svůj poslední.

Ale i kdyby to v neděli pro McIlroye skončilo, i kdyby se tyto dva neuvěřitelné úspěchy na posvátné půdě v Augusta National ukázaly jako jeho poslední momenty velkých triumfů, své místo v historii po boku největších hráčů všech dob, už má zajištěné.

Zůstane zapsán jako největší Evropan, který kdy hrál golf a navždy zůstane jedním z těch opravdových hrdinů, kteří kdy v celé historii vzali do ruky golfovou hůl. Ano, vyhrál stejně majorů jako Faldo, ale ten nevyhrál všechny čtyři.

Sám McIlroy se po druhém vítězství na Masters rozhodl nevyvozovat závěr o tom, jak si on a Faldo stojí v historickém žebříčku.

"Dnes jsem na stejném místě jako Nick, takže ano, je zřejmé, že se taková debata uskuteční a bude těžká," řekl McIlroy. "Ale je skvělé být její součástí."

Byl to však Faldo, kdo po už po loňském triumfu na Masters smekl před McIlroyem klobouk. Se ziskem kariérního grandslamu sám prohlásil McIlroyovy úspěchy za hodné titulu největšího Evropana všech dob. A to něco znamená...

Zdroj: PGA Tour, Golf Channel

Komentáře

Přihlaste se a můžete přidat komentář.