Kontroverze provází i další turnaj LIV Golf. Norman se chlubí
V Portlandu začal druhý turnaj série LIV Golf Invitational, první na americkém území, a ať už se to někomu líbí, nebo ne, ze tří světových mužských turnajů, které se aktuálně hrají ve stejný termín, na sebe poutá největší pozornost. Ale opět se mu nevyhýbají kontroverze.
Autor: pv, 01.07.2022 12:38
Minimálně pro tento týden se totiž šéfovi LIV Golf Gregu Normanovi podařilo dostat Saúdskou Arábii financovaný projekt tam, kde ho chce mít. A nejde jen o bezkonkurenční výši prize money, která je opět 25 milionů dolarů pro limitované startovní pole 48 hráčů.
Ve srovnání s turnaji na PGA Tour a DP World Tour se totiž LIV Golf Invitational podařilo zlákat tento týden mnohem zvučnější startovní pole. A Norman samozřejmě nabízenou příležitostí nepohrdl a neopomněl to vypíchnout na sociálních sítích.
LIV Golf Invitational tento týden hraje 21 hráčů z elitní stovky světového žebříčku. Na Irish Open jich hraje o 10 méně a to i přesto, že se jedná o jeden z největších turnajů sezóny DP World Tour s dotací 6 milionů dolarů. John Deere Classic na PGA Tour hraje dokonce jen 9 hráčů z TOP 100.
I major šampioni si dali tento týden dostaveníčko především v Portlandu. Je jich tam 17 z posledních 50 a dokonce 10 z posledních 24, což je 41,7 %, jak deklaruje Norman na svém Instagramu.
V Irsku hraje z vítězů majoru pouze šampion The Open z roku 2019 Shane Lowry, který přijel podpořit své domácí Open. Na John Deere Classic hrají 4 major šampioni z posledních 50 a dokonce žádný z posledních 25.
A to je přesně situace, ve které si přál Norman být a z veřejných saudskoarabských fondů do toho investoval astronomické částky.
Co se týče samotného turnaje, nejlépe do něj vstoupila jedna z posledních akvizicí LIV Golf, Mexičan Carlos Ortiz. Při svém debutu zahrál sedm birdie a dvě bogey a se skóre -5 se v Pumpkin Ridge ujal v tříkolovém turnaji vedení o ránu před Dustinem Johnsonem.
Třetí je další nováček Pat Perez o další ránu zpět. Na děleném šestém místě je poslední hvězdný úlovek LIV Golf Brooks Koepka, který zahrál kolo za -2. Dělený čtrnáctý je po rundě v paru Bryson DeChambeau, který na LIV Golf rovněž debutuje.
Round 1 in the books
— LIV Golf (@LIVGolfInv) July 1, 2022
Check out all the highlights on YouTube #LIVGolf
Navzdory tomu, že všichni zúčastnění chtějí mluvit pouze o golfu, nevyhnula se saúdská série ani tentokrát kontroverzím. Před turnajem se na místě sešla skupina pozůstalých po obětech teroristických útoků z 11. září 2001, aby vyjádřila své rozhořčení, ale ochranka je vyvedla.
Andre Aiken, kterému byly tři roky, když ve Světovém obchodním centru v New Yorku zahynul jeho otec, byl jedním z těch, kteří na místě hovořil o tom, že Saúdská Arábie nese za útoky přímou zodpovědnost.
"Kvůli akcím království bylo v mém životě spousta zásadních momentů, u kterých můj otec nemohl být. Nikdy nebudu znát zvuk jeho hlasu a pocit, že mě objímá." Předtím, než byla celá skupina protestujících vyvedena ochrankou, stačil ještě poděkovat všem, kteří se LIV Golf rozhodli neúčastnit.
Jedním z nich je i Will Zalatoris, vycházející americká hvězda, které téměř na každém z posledních majorů hraje o vítězství. V posledních dnech ale i o něm kolují spekulace, že se chystá k LIV Golf připojit.
"Rád bych objasnil, že jsem plně PGA Tour a DP World Tour," snažila se světová dvanáctka vyvrátit fámy na svém Twitteru.
"Říkám to už od února a nic se na tom nezměnilo. Vždy jsem snil o vítězství na PGA Tour a majorech. ... Nemůžu se dočkat zbytku sezóny na PGA Tour a v Race to Dubai. Vidíme se ve Skotsku za dva týdny," napsal Zalatoris. Pokud by nakonec obrátil, nebyl by první.
