Největší překvapení? Jak je golf malý sport, přiznal šéf European Tour
Má za sebou 19 měsíců v roli šéfa European Tour, během kterých stihl udělat celkem slušný průvan v zaběhnutých pořádcích evropské série. Keith Pelley ale míří ještě dál s jediným cílem - pomoci golfu v jeho evropském růstu.
Autor: Honza Fait, 18.11.2016 07:30
Jako Kanaďana ho ta čísla nepřestávají překvapovat. Zatímco ve Spojených státech hraje golf necelých 25 milionů lidí a v Kanadě 300 000, v Evropě je to "jen" něco málo přes čtyři miliony. Ptáte se, proč je to nejméně?
Protože v Evropě žije skoro 750 milionu obyvatel, zatímco v USA zhruba 320 milionů a v Kanadě 35 milionů. V Americe tak hraje golf skoro každý desátý člověk a v zemi javorového listu každý stý, mezi Evropany připadá jeden golfista na 200 z nich.
"Největší překvapení za těch devatenáct měsíců je pro mě zjištění, jak je v Evropě golf malý sport. Musíme pomoci jeho růstu," burcoval Pelley na setkání s promotéry turnajů European Tour během finálového turnaje okruhu v Dubaji.
Lákadel se snaží nabízet spoustu. Ať už se jedná o noční golf, nejrůznější exhibice spojené s fanoušky během jednotlivých turnajů nebo naposledy představená Rolex Series, tedy sedm turnajů s prize money vyššími než sedm milionů dolarů. Má jich být přitom brzy deset.
Je zde ale ještě jeden prvek, který by chtěl Pelley použít jak v cestě za více fanoušky a zároveň golfisty, ale i v poměřování se s PGA Tour, se kterou evropská série zatím nevyhrává souboj o pravidelnou účast těch nejlepších hráčů světa.
"Vezměte si poslední dva turnaje. Když vyhrál v Turecku Olesen, hned u greenu mu se šampaňským gratulovali Jensen a Bjerregaard. To samé při vítězství Norena v Sun City, oslavili to s ním jeho krajané ze Švédska," připomíná Pelley.
Něco podobného je podle něho možné pouze na European Tour. "Nejsem si jistý, že na PGA Tour budou čekat na vítěze čtyři hráči z Ohia," usmál se šéf evropské série.
Právě více národností je něco, co dává evropskému golfovému okruhu větší pestrost, stejně tak místa, kde se hraje. Máte zde britské linksy, rozpálená hřiště na jihu Evropy, asijské destinace, Jižní Afriku nebo třeba český Albatross.
Co se týče dalších ožehavých témat, novinky ještě nejsou. Rydercupová kvalifikace zůstane jednoletá, případné změny, po kterých volá třeba Rory McIlroy, ale přijdou až po volbě nového kapitána, který by měl být znám do konce roku.
Na co se však fanoušci mohou těšit už nyní, je nová podoba webu a aplikace European Tour, která spatří světlo světa v květnu příštího roku.
