Oběť dvojího metru PGA Tour: Život není vždycky fér

Swafford vyhrál na PGA Tour "pouhé" tři turnaje, ten poslední v lednu roku 2022. To je bohužel dost málo na to, aby k němu bylo přistupováno jako ke Koepkovi, pětinásobnému major šampionovi, kterému byl umožněn více méně okamžitý návrat.

Bylo jasné, že tento přístup PGA Tour, který neměří všem stejně, rozdělí golfový svět. Jednorázová příležitost na návrat vytvořená na míru největším hvězdám LIV Golf, kterou PGA Tour nazvala "Returning Member Program", je vnímána buď jako vítaný průlom, nebo nebezpečný precedens.

Je to však Swafford, který jako jediný ví, jaké to je být skutečně uvězněný mezi těmito dvěma světy. Pondělní události okolo návratu Koepky sledoval otec tří dětí v Miami Beach na Floridě, kde byl na pracovní cestě.

"Návratový" program připravila PGA Tour v podstatě na míru pro Koepku, Jona Rahma, Brysona DeChambeaua a Camerona Smithe. Jednou z podmínek je vítězství na jednom za čtyř majorů nebo na The Players od roku 2022 a to splňují pouze oni čtyři.

PGA Tour přišla s touto novou politikou poté, co ji Koepka, který v prosinci opustil LIV Golf, požádal v lednu o znovu udělení členství. Původně se očekávala konzistence v jednání ve shodě stejnou žádostí, kterou učinil loni neúspěšně Swafford, ale tato očekávání nemohla být dále od skutečnosti.

Jako pořádný kus masa lvům předhodila Tour svým členům i sankční stránku návratového programu, který zahrnuje okamžitou platbu pěti milionů dolarů na charitu a nemožnost podílet se na tzv. Equity Programu po následujících pět let. V případě Koepky by to mohla být ztráta až kolem 60 milion dolarů.

"Nakonec si myslím, že je to skvělé, když si hledají cestu, jak pomalu přivádět některé hráče zpět," řekl k tomu Swafford. "Dokázali vycítit potřeby Tour a předvídat reakce hráčů. Golf není tak velký, aby byl rozdělený," prohlásil.

Swafford byl v roce 2022 mezi první vlnou hráčů, kteří porušili pravidla Tour a odehráli turnaj LIV Golf. Byl také jedním z prvních hráčů, kteří se proti těmto pravidlům postavili u soudu.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Hudson Swafford (@hud_swafford)

Když v roce 2024 vinou zranění a slabších výkonů ze saúdské ligy sestoupil, byla mu od PGA Tour narýsována mnohem delší cesta zpět, než nyní Koepkovi, který se může vrátit více méně ihned.

Swaffordovi, který loni také požádal o znovu udělení členství, bylo v podstatě řečeno, že nebude moci hrát žádný turnaj schválený PGA Tour, tedy ani Q-School a nižší Korn Ferry Tour, až do roku 2027. A to na základě pěti startů na LIV Golf v roce 2022.

"Brooks přišel jen o týden později," poznamenal Swafford, který tak dal na sobě přeci jen znát, že v něm zůstala i pachuť nespravedlnosti.

"Je to tak, jak to je. Udělal jsem vlastní rozhodnutí na základě všech faktů, které jsem měl. Pak jsem se zranil a začal hrát hrozný golf. Život není vždycky fér. Byly chvíle, kdy jsem byl naštvaný, ale tohle mě nepřekvapilo. Je to pro Tour velké vítězství," vyprávěl Swafford.

Svého snu hrát znovu PGA Tour se ale nevzdává. Zároveň doufá, že se pro další hráče, kteří se budou chtít v budoucnu vrátit z LIV Golf, vytvoří lepší scénář, než ten, kterým si musí projít on. S dvojím metrem pro hvězdy a řadové hráče se teď snaží smířit.

"Co jiného mi zbývá. S rozhodnutím Tour nic nenadělám a nemůžu se kvůli tomu trápit. Nevím, jestli se do toho ještě někdy budu moci pustit naplno, ale to říkám tady a teď. Kdo ví, co se bude dít dál," řekl smířeně Swafford, který je, co se soutěžního golfu týče, bez práce.

Poznámka "kdo ví" je však hodně důležitá. Jestli je tu něco, co z pondělního přijetí Koepky zpět na PGA Tour vzešlo, tak je to vědomí, že co se ještě před týdnem zdálo být nemožné, je nyní novou normou. A kdo ví, co bude za další týden.

Zdroj: Golf Channel

Komentáře

Přihlaste se a můžete přidat komentář.