PGA Tour se vrátila na Maui. Po srpnovém smrtícím požáru ale do postapokalyptické reality

Setkání s realitou ostrova začíná už cestou do Kapaluy po Honoapiilani Highway. Při projíždění městem Lahaina na západě ostrova je prý stále cítit zápach spáleniny. 8. srpna 2023 tu oheň zničil přes 2000 domů. V následujících dvou týdnech bylo identifikováno 115 obětí. Další obyvatelé města se pohřešují dodnes.

Shořely celé městské čtvrti včetně čtyř muzeí s cennými uměleckými díly a pamětihodnostmi, a také historické budovy v centru cenné z hlediska havajské historie.

Až do osudného dne Lahaina kypěla životem na plážích, v obchodech a restauracích. Žilo to hlavně na proslulé Front Street, která lehla popelem kompletně. Nyní nabízí jen obrázek zmaru.

Na mnohé hráče dolehla loňská srpnová katastrofa o to silněji, že mají k Havaji silné vazby, ať už rodinné, či jiné. Jako třeba Collin Morikawa, jehož prarodiče se v Lahaině narodili a na Front Street měli restauraci. Ta je sice zavřená už dávno, nicméně Morikawa město jako dítě často navštěvoval.

"Zvláštní místo," řekl po příjezdu na ostrov. "Vzpomínám téměř neustále. Vím, co pro mě tento turnaj znamená a doufám, že i pro ostatní hráče ve startovním poli. A co teprve pro místní komunitu," povídal Morikawa.

Ten se s manželkou před turnajem zapojil do programu, který se specializuje na poskytování jídla zdarma z místních surovin rodinám vysídlených v důsledku smrtících požárů. Osobně krájeli zeleninu a balili jídlo do krabic a do mrazících boxů.

"Některé týdny znamenají více než jiné. Když máte s místními lidmi propojení jako já, vždycky se vás to dotýká mnohem více. I proto bude budu mít tento týden v hlavě komunitu v Lahaině i na celém Maui a bude mě to tlačit k tomu, abych snad tento týden dokázal velké věci," pravil Morikawa, který před rokem kolapsem ve finálovém kole přenechal vítězství Jonu Rahmovi.

K Havají má vztah i Xander Schauffele, jehož otec tu před 30 lety působil jako učitel. Kromě toho, že se v srpnu okamžitě zapojil do získávání darů pro postižené požárem, první co tento týden po příletu udělal, bylo uspořádání golfového kempu pro 60 dětí z rodin zasažených katastrofou.

"Bylo skvělé vidět, jak jim golf poskytl úlevu ve složité době. Je to zvláštní pocit tu být tak blízko tomu, co se tu odehrálo. Doufám, že budeme moci prostřednictvím charity poskytnout spoustu podpory a pomoci," uvedl olympijský šampion z Tokia.

Pomáhají i další. Tony Finau pořádal v úterý odpoledne na sousedním hřišti Bay Course svůj každoroční rodinný turnaj, který přenášel živě a ve kterém tři týmy hrály za tři místní charitativní organizace a vybíraly pro ně peníze.

The annual Finau Kapalua Invitational.

Three teams each playing for a different Maui charity. pic.twitter.com/jvtsWe2k6j

— PGA TOUR (@PGATOUR) January 2, 2024

Rickie Fowler společně s Puma Cobra Golf navrhli čepici s písmenem L (na fotografii nahoře). Veškerý výtěžek z její prodeje půjde na Lahainu. Nadace Patricka Cantlaye začala spolupracovat s nadací First Respondent Children Foundation, v rámci čehož se rozjela crowfoundingová kampaň na pomoc rodinám záchranářů zasažených požáry.

Na podzim začal i čtyřletý stipendijní program program pro místní děti, protože školní docházka je zde velmi komplikovaná. Dvě z pěti místních škol vyhořely.

"Některé děti chodí do školy jen dvakrát týdně a chtějí se vrátit do normálu. Cokoli k tomu může tento turnaj udělat, mělo by se podniknout," pravil Cantlay v pondělí večer na fóru hlavního sponzora turnaje Sentry Insurance, který již místním charitám věnoval přes 2 miliony dolarů.

Mezitím Front Street a okolní ulice stále zůstávají uzavřené pro dopravu. Jen satelitní pohled na Google Maps ukazuje, k jak šílené zkáze tu došlo. Přesto obchody a restaurace na kraji starého města, kam oheň nedosáhl, začínají pomalu otevírat. Restaurace v 10 mil vzdálené Kapalue, jsou již plné turistů a návštěvníků turnaje.

Na místě je však ohleduplnost k místním, kteří už jsou unaveni dotazy na katastrofu. I proto PGA Tour rozeslala v oběžníků účastníkům turnaje direktivu, aby se lidí na jejich zážitky nikdo nedotazoval, pokud o nich sami nezačnou mluvit.

"Kamkoliv tady jdu, personál, šatna, obsluha, každého to tady poznamenalo. Jeden mi řekl, že mu shořely dva domy, klubový profík také o jeden přišel a vrátil se až nyní pomáhat na turnaji," vyprávěl Schauffele.

Přijel i Jon Rahm, obhájce loňského vítězství, byť jen na dovolenou, protože ho PGA Tour suspendovala za přestup na LIV Golf. S ostatními 59 hráči se ale zapojil do pomoci i on.

Všichni se shodují, že tak masivní charitativní pomoc místním komunitám je dobrý způsob, jak začít novou sezónu. Ale s všudypřítomným stínem zmařených životů i kusu historie a dědictví Havaje to není začátek sezóny, na který byli zvyklí.

Zdroj: Golf Channel