Smith na LIV v klíčovém duelu porazil Mickelsona. Pak si rýpl do jeho pomalé hry

Na Trump National v Doralu se v pátek canon startem rozehrálo všech 12 čtvrtfinálových duelů najednou. Osm singlů a čtyři fourbally, z nichž největší počet fanoušků přilákal duel domácího oblíbence Phila Mickelsona a vítěze letošního The Open a světové trojky Camerona Smithe.

Tento souboj začal na deváté jamce, na které se Smith rychle ujal vedení. Mickelson ale vyhrál jamky 11 a 14 a šel před Australana. Po osmnáctce už na tom ale byli oba zase stejně. Dalších sedm jamek pak šli oba All square, a tak rozhodla až závěrečná pětiparová osmička.

Na ní zůstal Mickelsonův drive trochu smolně o něco kratší než Smithův, který se z rouhgu dostal na fairway, zatímco Mickelsonův nikoliv. Američan měl pak druhou ránu pro útok na green o poznání složitější. Jeho míček pak skončil v bunkeru před greenem, zatímco Smith se dostal kousek vedle greenu a byl ve výhodě.

Následně si oba přihráli do podobné pozice s tím rozdílem, že Mickelson puttoval jako první a ukázal tak Australonavi dráhu puttu. Mickelson do birdie neproměnil, zatímco Smith záhy svůj o něco kratší pokus ano a tím rozhodl nejen svůj souboj, ale i celé čtvrtfinále ve prospěch svého týmu, neboť fourbally skončily nerozhodně.

"Oba jsme dobře trefovali své rány, ale nedal jsem tolik puttů, kolik bych si přál. Naštěstí na poslední jamce jsem to dokázal," hodnotil Smith jeden z pouhých dvou čtvrtfinálových soubojů, které skončily až na poslední jamce.

It took 18 holes but #CamSmith wins 🤝#LIVGolf #LIVGolfMiami pic.twitter.com/4UpneLYY4u

— LIV Golf (@LIVGolfInv) October 28, 2022

"Nechápu, jak jsem tu fairway na osmnáctce netrefil. Bolelo to, protože jsem neměl šanci se dostat druhou ranou na green a vytvořit si šanci na snadné birdie. Měl jsem těžkou pozici míčku, musel jsem si dávat pozor a pokusil se zahrát čtyři rány tímhle způsobem," popsal Mickelson rozhodující moment souboje, který se otočil v jeho neprospěch.

"Myslím, že Phil do toho dneska vložil i trochu strategického umění. Zdálo se mi, že mu to dnes trvalo věčnost. Myslím, že jsme byli tři nebo čtyři jamky pozadu, takže to trochu bolelo, ale jinak to bylo dobré," řekl Smith po utkání evidentně v narážce na Mickelsonovu pomalou hru.

V ostatních soubojích čtvrtfinále potvrdil v jamkovém formátu roli favorita tým Majestics složený z ostřílených evropských rydercupových vysloužilců ve složení Ian Poulter, Lee Westwood a Henrik Stenson doplněný Samem Horsfieldem. Poulter a Westwood vyhráli jasně své singly s Kevinem Na a Sihwanem Kimem. Stenson s Horsfieldem pak vítězství nad týmem Iron Heads stvrdili ve fourballu.

Sezona LIV Golf skončila také pro tým Niblicks, kterému nepomohlo ani jasné vítězství Harolda Varnera III. nad Brooksem Koepkou. Jeho bratr Chase Koepka totiž s Jasonem Kokrakem vyhráli fourball a druhý bod pro tým Smash zajistil v singlu Peter Uihlein.

Skončil i tým Torque kapitána Joaquina Niemanna, kterého ve čtvrtfinále vyřadil tým Cleeks. Niemann sice porazil Ala Kurdiho, náhradu za zraněného Martina Kaymera, který musel z týmového finále kvůli zranění zápěstí odstoupit, ale dva body přinesli svému týmu Laurie Canter v druhém singlu a Greame McDowell a Richard Bland ve fourballu.

Týmové finále LIV Golf pokračuje v sobotu semifinálovými souboji, do kterých se už zapojí čtyři nejvýše nasazené týmy, které si své soupeře vybrali ze čtvrtfinálových postupujících.

K vrcholům dne budou patřit singly Sergia Garcii s Cameronem Smithem, Brookse Koepky s Ianem Poltrerem a Brysona DeChambeaua s Louisem Oosthuizenem. Jako první nasazený jde do semifinále tým 4 Aces Dustina Johnsona, který vyzve tým Cleeks. Hraje se o 50 milionů dolarů, z čehož si vítězný tým rozdělí 16 milionů.

Průběžné výsledky týmového finále LIV Golf můžete sledovat zde.