Smith se vrátil do Hong Kongu ve velkém stylu. Drží se ho španělský talent z LIV Golf

O ránu za nimi je Korejec Yubin Jang, který se stal profesionálem teprve v říjnu poté, co pomohl své zemi vyhrát zlato na Asijských hrách. Stejně jako on zahrál 64 ran i Thejec Gunn Charoenkul. O další ránu zpět mezi pěti hráči na děleném pátém místě je i Američan Andy Ogletree, vedoucí hráč Order Of Merit Asian Tour.

Turnaj vysílá v Česku a na Slovensku živě stanice Golf Channel. Přímý přenos 2. kola začíná v pátek v 5.30.

Smith, který letos skončil druhý v celkovém pořadí LIV Golf, na které vyhrál v této sezóně dva turnaje, hrál Hong Kong Open naposledy v roce 2014, tedy rok poté, co se stal profesionálem. Tehdy skončil na děleném 9. místě.

"Už je to dlouho, co jsem tu nebyl. Pravděpodobně až příliš dlouho," uvedl v Hong Kong Golf Clubu ve Fanlingu Smith, který na Asian Tour odehrál pouze jednu sezónu. "Hong Kong je jedno z mých oblíbených měst, golfové hřiště mluví samo za sebe a Asian Tour je na vzestupu a to se mi líbí," pochvaloval si vítěz loňského The Open.

Ve čtvrtek rozjel hned na úvod birdie stroj, když jich zahrál celkově osm při jednom bogey. "Hrál jsem opravdu solidně. Před turnajem jsem tady odvedl v tréninku dobrou práci a dnes to fungovalo," těšilo ho.

"Hřiště je velmi osvěžující, moc pěkné. Nemusíte na každé jamce vytahovat driver a vlastně pokaždé musíte něco vymyslet. Dnes to bylo o to složitější kvůli poryvům větru. Zatím je to skvělé, jen doufám, že nebude pršet," obával se Smith předpovědi počasí.

Cameron Smith marked his return to @TheHKOpen in style today by shooting a 63 to take the opening round lead along with rising star @Eugeniochacarra 🙌#HKO2023 #InternationalSeries #whereitsAT

— Asian Tour (@asiantourgolf) November 9, 2023

Chacarra, který s ním po 1. kole dělí vedení, začíná ukazovat, jak velký talent v něm dříme, či ještě lépe konečně se probouzí. Na LIV Golf přešel rovnou z americké univerzity jako jeden z nejlepších amatérů světa a na saúdské sérii už dokázal zvítězit. Letos v srpnu si připsal i vítězství na Asian Tour.

"Hrál jsem o vítězství na posledních dvou turnajích LIV Golf, minulý týden jsem byl ve hře na Volvo China Open a samozřejmě jsem vyhrál St. Andrews Bay Championsip," připomněl Chacarra, jak dobrou formu v poslední době má, což ukázal i v prvním bezchybném kole v Hong Kongu, kde debutuje.

"Těžko nebýt spokojený s kolem sedm pod. Myslím, že v posledních několik měsíců hraji dobře," konstatoval Chaccara. "Hra byla skvělá už v Číně minulý týden, ale po sobotním kole jsem se tam necítil dobře, hlavně po večeři, takže jsem neměl dobrou neděli," uvedl Španěl, který se minulý týden po vedení po dvou kolech propadl přes víkend na konečné dělené čtvrté místo.

To by chtěl v Hong Kongu vylepšit. "Je to skvělé hřiště, složité, připomíná mi to, na kterém jsem vyrůstal. Padlo mi hned do oka. Musíte trefovat fairwaye a to miluji. Těším se na to, co bude dál. Jak říká můj trenér, v prvním kole můžete turnaj prohrát, ale nikdy ho nemůžete vyhrát. Zbývají mi dlouhé tři dny, jde o to se stále zlepšovat," dodal Chacarra.

Ve městě je i letošní celkový šampion LIV Golf Taylor Gooch. Američan zahrál v 1. kole 68 ran (-2) a je na děleném 36. místě. O ránu lépe jsou na tom jeho krajan Patrick Reed nebo další bývalý major šampion Graeme McDowell ze Severního Irska.

Průběžné pořadí turnaje můžete sledovat zde.

Zdroj: Asian Tour