Masters 2024 směřuje k nejmenšímu startovní poli za několik desetiletí
![Masters (foto: GettyImages). Masters (foto: GettyImages).](/obrazek/65830ebf3a64a/crop-26000-gettyimages-1480292132_1000x667.jpg)
Už takhle má Masters nejexkluzivnější startovní pole ze všech čtyř majorů. Příští rok se však do Augusty dost možná sjede nejméně hráčů za poslední desítky let. Očekává se, že s koncem roku dostane pozvánku dalších 11 hráčů. I s nimi jich zatím ale bude jen 77 a do týdne před prvním majorem sezóny jich nejspíš přibudou jen jednotky.
Autor: pv, 20.12.2023 16:56
Výbor Masters pošle s koncem roku pozvánky těm hráčům, kteří jsou aktuálně v TOP 50 světového žebříčku a dosud si nezajistili start prostřednictvím jiné kategorie. Poté bude už pouze omezené množství způsobů, jak se do Augusty kvalifikovat.
Dvěma z nich jsou vyhrát turnaj PGA Tour nebo se dostat do TOP 50 k 7. dubnu. K seznamu výjimek se v lednu přidá vítěz latinskoamerického amatérského šampionátu. Zcela nepravidelně pak Výbor Masters uděluje pozvánky.
Mezi hráči, kteří ještě start na Masters zajištěný nemají a jsou nyní v TOP 50, jsou letošní členové vítězného týmu Evropy v Ryder Cupu Justin Rose a Nicolai Hojgaard, dále Adrian Meronk, Min Woo Lee, Ryan Fox, Will Zalatoris, Denny McCarthy, Harris English, J.T. Poston, Eric Cole a Adam Hadwin.
Vzhledem k tomu, že se do konce roku už nehraje žádný významný turnaj, změn v TOP 50 světového žebříčku bude minimálně, pokud vůbec nějaká.
Mezitím si start na Masters svým vítězstvím v podzimních turnajích PGA Tour zajistili Ludvig Aberg, Camilo Villegas, Erik Van Rooyen a Luke List. Stále to je však jen 77 hráčů, kteří budou mít s koncem roku zajištěnou účast na Masters.
V Augusta National startuje obvykle pole čítající 85 až 100 hráčů. Je tedy pravděpodobné, že v dubnu jich bude méně, než je dolní hranice tohoto rozmezí.
Jak poznamenal Patrick McDonald ze CBS Sports, bylo to naposledy v roce 1985 při vítězství Bernharda Langera, kdy do Augusty přijelo méně než 80 hráčů. Ten rok jich Masters hrálo 77. Loni to bylo například o deset více.
Aktuálně existuje 20 kategorií, neboli výjimek, skrz které si hráči mohou zajistit start na Masters, když pro rok 2024 došlo k jejich některým úpravám.
Jak před časem uvedl předseda Augusty National Fred Ridley, nebyly však upraveny tak, aby šly naproti hráčům, kterým je upřeno bodovat do světového žebříčku v LIV Golf. Saúdská série tak vlastní kategorii nedostala.
"Rozhodovali se (hráči LIV Golf pozn.) na základě toho, co si mysleli, že je v nejlepším zájmu jejich golfové kariéry. Naše pravidla ale říkají, že si vyhrazujeme právo udělit zvláštní výjimky mezinárodním hráčům," uvedl Ridley.
"Takže to pořád sledujeme. Ale tato rozhodnutí vždy byla a budou učiněna v nejlepším zájmu Masters," doplnil předseda Augusta National.
Zdroj: CBS Sports, Bunkered, Golf Channel