Od práce v supermarketu až před řvoucí tribuny v Royal Birkdale. Dean ani nevěděl, kde bude spát
Před dvěma týdny odcházel z osmnáctého greenu ve West Lancashire se zmařeným snem o startu na The Open. Po vyčerpávajícím boji na 36 jamkách finálové kvalifikace neproměnil v play-off tří hráčů na druhé dodatečné jamce třímetrový putt do birdie a myslel, že má po nadějích. Dnes je všechno jinak.
Autor: pv, 15.07.2026 16:07
Dvaatřicetiletý anglický profesionál Joe Dean se v pondělí zapsal do historie jako vůbec první golfista, který si vybojoval start na The Open Championship skrz nově zavedenou kvalifikaci "Last Chance". Přímo na hřišti Royal Birkdale prožil den, na který nezapomene.
Pondělní osmnáctijamková přestřelka pro dvanáct vyvolených přímo v dějišti majoru byla pro většinu golfové veřejnosti velkou neznámou. Hráči bojovali v poněkud bojových podmínkách – jako kvalifikanti například vůbec nesměli využít luxusní dočasnou klubovnu, kterou The R&A postavila výhradně pro účastníky hlavního turnaje. Na hřišti se ale hrál špičkový golf a Dean se od začátku usadil na čele leaderboardu.
Když se postavil na odpaliště osmnácté jamky, byl na skóre -2. V klubovně už svítil průběžný nejlepší výsledek -1 a v závěsu za ním hrál nebezpečný Aldrich Potgieter. Osmnáctka na Royal Birkdale už viděla ledacos, ale Dean si zde napsal vlastní drama.
Po nepřesné ráně skončil v greenside bunkeru a už tak obrovský tlak nesnesitelně narostl. Dean však předvedl záchranu paru a zaplněný grandstand vybuchl nadšením, které by odpovídalo spíše nedělnímu finále. Když Potgieter za ním po problémech zapsal bogey, bylo rozhodnuto.
Deanův příběh má ale mnohem hlubší kořeny než jen jedno povedené pondělí. Světový hráč číslo 264 musel v roce 2020 odložit golfové hole a jít pracovat jako řidič rozvážkové služby pro supermarket, aby vůbec dokázal financovat svou sportovní kariéru.
"Emily (snoubenka, pozn.) mě tehdy vzala do supermarketu," vzpomínal Dean po dohrání na svou bývalou práci. "Zapsala mě tam během týdne nebo dvou. Jo, dělal jsem to asi, co já vím, tři roky, tři a kousek roku. Pardon, vlastně čtyři roky. Bylo to skvělé. Nikdy jsem nelitoval, že jsem to dělal."
Tahle pracovitost mu vynesla sympatie fanoušků. Ti nejvěrnější ho v pondělí doprovázeli v tričkách s portrétem Dolly Parton. Důvod je prostý – popěvek "Joe Dean" skvěle pasuje do rytmu jejího hitu Jolene z roku 1973.
Zda se tahle svérázná hymna rozezní v Royal Birkdale i během čtvrtečního prvního kola, se teprve uvidí. Dean má ale jistotu, že na hřišti zůstane minimálně do pátečního odpoledne.
Senzační pondělní postup s sebou však nese i praktické komplikace. Dean dorazil na hřiště s vědomím, že pokud nepostoupí, jede domů. Ubytování na zbytek týdne tak vůbec neřešil. Během rozhovorů s novináři ho vyrušil krajan ze Sheffieldu Alex Fitzpatrick, který mu okamžitě nabídl možnost přespat u něj na zemi.
"Momentálně spím v autě," překvapil reportéry Dean po Fitzpatrickově vstupu do rozhovoru.
Jakmile opadne pondělní adrenalin, čeká Deana tvrdá práce. Caddyho mu navíc dělá právě jeho snoubenka Emily. Pro pár to budou extrémně náročné dva týdny, protože už příští úterý mají naplánovanou svatbu.
Teď Ale musí jít veškeré přípravy stranou, včetně ženichovy řeči, kterou Dean stále nemá napsanou. Výmluva pro odložení tužky je ale v tomto případě stoprocentně neprůstřelná. Nyní nastal čas dokonat ve 32 letech definitivní průlom v kariéře.
Zdroj: Bunkered
