PGA Tour dala svým hráčům překvapivě svolení ke startu na Saudi International
Čeští fanoušci špičkového golfu by měli zpozornět. PGA Tour totiž dala několika svým hráčům PGA Tour zelenou ke startu na turnaji PIF Saudi International, který se v rámci Asian Tour bude hrát v únoru a v Česku ho bude živě vysílat stanice Golf Channel. Podniku v Saúdské Arábii se tak opět rýsuje špičkové startovní pole.
Autor: pv, 11.01.2023 10:54
Před několika dny byl potvrzen start světové trojky a hráče LIV Golf Camerona Smithe. Loňského vítěze The Open pak kromě jiných doplní i zatím blíže nespecifikovaný počet hvězd z PGA Tour, které organizátoři zlákali nejspíš opět štědrým startovním bonusem.
Informuje o tom Golf Channel, avšak zatím bez konkrétních jmen. Podle zprávy si žádost o start požádala hrstka profesionálů z PGA Tour, kteří měli dostat povolení účastnit se od 2. do 5. února v Royal Greens Golf & Country Clubu v Džiddě turnaje s dotací 5 milionů dolarů, který byl dříve součástí European Tour, ale od loňského roku je vlajkovou lodí Asian Tour.
Toto rozhodnutí PGA Tour je zajímavé ve dvou rovinách. Za prvé Saudi International je turnaj, který pořádá a financuje saúdský Veřejný investiční fond (PIF), který stejně tak financuje LIV Golf, tedy sérii, kterou PGA Tour považuje za nepřátelskou a aktuálně s ní je i v soudní při. LIV Golf navíc velmi úspěšně odsává PGA Tour ty největší hvězdy.
A za druhé, Saudi International se koná ve stejném termínu jako AT&T Pebble Beach Pro Am, což byla ještě donedávna jedna z nejoblíbenějších, nejatraktivnějších a nejstarších zastávek na PGA Tour, jejíž význam však v posledních letech lehce upadá, a to právě i kvůli souběžně hranému Saudi International.
Na druhou stranu však PGA Tour pro rok 2023 nezařadila Pebble Beach Pro Am mezi tak zvané "povýšené turnaje", a tak je nepravděpodobné, že přiláká tolik velkých jmen jako v minulosti.
Saudi International tak poskytne hráčům LIV Golf poměřit se s hvězdným startovním polem napříč túrami, což letos rozhodně nebude naposled, když zástupci Masters a The Open již dříve oznámili, že na svých majorech nebudou bránit účasti těm hráčům LIV Golf, kteří k tomu mají právo. Podobné rozhodnutí se čeká také od zbývajících dvou majorů PGA Championship a US Open.
