Rafa Nadal a jeho recept na štěstí a dlouhověkost? Golf!

Možná je pro vás novinkou i to, že jen pár dní po zisku svého jednadvacátého grandslamového titulu poté, co na Australian Open udolal v pětisetové bitvě Daniila Medveděva, už hrál doma na Mallorce golfový turnaj Balearic Mid-Amateur Championship.

A i když měl za sebou náročný turnaj, skončil na golfovém turnaji druhý. Ve svém nejlepším kole zahrál 74 ran, tedy dvě rány nad par.

Nadal vyhrál i další tenisový turnaj v Acapulcu, odkud zamířil do Indian Wells. Už deset dní před začátkem tenisového turnaje kategorie Masters. Důvod? Golf!

"Jestli se říká, že tady je ráj tenisu, pak ještě mnohem víc to platí pro golf. Je tady spousta úžasných golfových hřišť, takže pro milovníky golfu je to tady doslova místo zaslíbené, úžasné," přiznal Nadal v rozhovoru pro The Desert Sun.

Přestože je Nadal velkým světovým tenisovým světoběžníkem, odhalil, že golf hraje pouze doma a v kalifornském Coachella Valley, kde si může vybírat z více než stovky golfových hřišť.

Jak sám prozradil, pravidelně hraje v Madison Clubu v La Quintě a v Stone Eagle Golf Clubu v Palm Desert. Nejčastěji ale hraje na privátním hřišti Porcupine Creek Estate v Ranco Mirage, které vlastní miliardář Larry Ellison, s nímž ho pojí blízké přátelství.

"Má asi nejlepší hřiště v poušti. Je to jedno z nejlepších golfových hřišť, jaké jsem kdy viděl. Ne-li nejlepší. Můžu jen poděkovat Larrymu za jeho pohostinnost," prohlásil Nadal, který je také velkým obdivovatelem Tigera Woodse. "Dokud hrál, snažil jsem se sledovat každý turnaj, ve kterém nastoupil," poznamenal 35letý Španěl.

Nadal začal hrát golf soutěžně v roce 2013 a ve stejném roce založil společně se španělskou golfovou legendou Josem Maria Olazábalem charitativní turnaj Olazábal&Nadal Invitational. O tři roky později si Nadal zahrál poprvé i s profesionály na Balearic Golf Championship. V roce 2020 se dostal do top 10 a aktuálně má handicap 1,5.

Golf se pro něj stal důležitou součástí životě. I proto, že se potýká s chronickým onemocněním levé nohy zvaném Mueller-Weissův syndrom, což je degenerativní onemocnění způsobující deformaci jedné z kostí ve střední části chodidla.

"Musím s tím žít po zbytek života. Pro dlouhověkost mé tenisové kariéry je důležité neohrozit zdraví nohy při namáhavých činnostech mimo tenis," prozradil Nadal.

"Pravdou je, že už nejsem schopen praktikovat agresívní sporty. Žádný fotbal, žádné sporty s prudkými změnami směru, tvrdými dopady pro moje kolena a nohu. Golf je v tomto směru velice přívětivý, navíc společenský. Můžete soutěžit, ale zároveň hrát s přáteli, rodinou a díky handicapu může být úroveň vašeho golfu i rozdílná," vypočítal Nadal, proč golf.

Golf se stal součástí jeho sportovní dlouhověkosti. "Všechny věci, které vás baví, vám zároveň pomáhají být šťastnější. A pokud jste šťastnější v životě, jste i zdravější a vaše kariéra může být delší," vysvětlil 35letý Španěl.

"Obecně vzato, mám z golfu pocit, že hraju na krásných místech, ve skvělé společnosti a užívám si spoustu pozitivních věcí, která golf přináší," uzavřel Nadal své golfové vyznání.

A pro úplnost. V Indian Wells si Nadal probojoval až do finále, kde prohrál s domácím Taylorem Fritzem. Jeho série vítězných zápasů bez porážky od začátku roku se zastavila na čísle 20.