Reakce na lákání supertalentů na LIV. Z univerzity rovnou na PGA Tour
Možná ještě větší problém, než přetahování největších hvězd světového golfu na konkurenční sérii LIV Golf, představuje pro PGA Tour nepříjemný fakt, že saúdská série se zaměřila rovněž na získávání největších světových talentů rovnou z univerzit. Proto PGA Tour nyní přichází s reakcí v podobě plánů na výrazné zjednodušení přechodu předních amatérů na svůj okruh.
Autor: pv, 26.10.2022 08:00
Dva nedávné případy musely být pro PGA Tour varovné. Série LIV Golf zlákala do svých řad dva z největších golfových talentů, shodou okolností dva Španěly Daniela Puiga a Eugenia Lopeze-Chacarru.
Puigovi chyběly dva roky do ukončení studií na Arizona State, ale jako devátý hráč světového amatérského žebříčku přestoupil k profesionálům a odešel na LIV, kde si mimochodem už předtím zahrál jako amatér.
Lopez-Chacarra měl před sebou ještě rok na Oklahoma State University, když jako amatérská světová dvojka podepsal údajně tříletou smlouvu s LIV za řádově stovky milionů korun. A dalších zhruba 119 milionů korun si vydělal senzačním vítězstvím v individuální i týmové soutěži na akci LIV Golf v Bangkoku.
Jenže on i Puig jsou nyní pro PGA Tour ztraceni. A jestli se na ní vůbec někdy ukáží, je ve hvězdách. Proto musela PGA Tour reagovat a pro nejlepší amatéry světa, především ty z amerických univerzit, výrazně zjednodušit cestu na svůj okruh.
Zjednodušení spočívá především ve zrychlení. Pokud nyní dojde ke schválení navrhovaných plánů, půjde nejlepší hráč z NCAA po sezóně rovnou na PGA Tour.
Již nyní existuje program s názvem PGA Tour University, vytvořený s cílem poskytnout nejlepším absolventům vysokých škol cestu na PGA Tour s tím, že jim poskytne status na vývojových túrách pod svou záštitou. Pokud by aktualizace dostaly zelenou, byly by dosud nejvýznamnější v celém programu a poprvé by nabídly přímou cestu na PGA Tour.
Podle jednoho návrhu by hráč číslo jedna v žebříčku PGA Tour's Velocity Global na konci NCAA Championship obdržel kartu na PGA Tour. Podle dalšího návrhu by dostali status na PGA Tour ti hráči, kteří by splňovali určité elitní standardy na amatérské či univerzitní úrovni.
Rada pro politiku PGA Tour má oba tyto návrhy projednat na začátku listopadu. Pokud budou schváleny, tak v případě prvního návrhu to bude mít okamžitou platnost. To znamená, že vítěz celkového hodnocení po NCAA Championship 2023 získá status na PGA Tour od června téhož roku až do konce sezóny.
Momentálně vede žebříček Švéd Ludvig Aberg z Texas Tech, který je zároveň dvojkou ve světovém amatérském žebříčku. Ještě v září byl světovou jedničkou.
Druhý z návrhů na změnu, který se pracovně nazývá PGA Tour Accelerated, by pomohl v rychlejší cestě na Tour těm hvězdám, které dosahují vysokých měřítek v několika oblastech, jako jsou amatérská vítězství, výkony na turnajích PGA Tour a majorech, ocenění na univerzitách a postavení ve světovém řebříčku.
Zpráva PGA Tour zároveň dodává, že takto nastavená kritéria by od roku 2010 splnili pouze tři univerzitní hráči.
K rozšíření výkonnostních benefitů programu PGA Tour University došlo už v srpnu pro letošní sezónu. Podmíněný status na vývojové Korn Ferry Tour získají také hráči na 6. až 10. místě hodnocení. Zároveň se zvýšil počet postupujících na PGA Tour už na 20 hráčů.
Otázkou je, jestli všechny změny budou stačit na to, aby se nejlepší světoví amatéři z amerických univerzit nenechávali i nadále zlákat nabídkami z LIV Golf, když jsou jim Saúdové jen za podpis jako v případě Lopeze-Chacarry ochotni nabízet desítky milionů dolarů.
