Saúdové chystají velkou expanzi. Chtějí PGA Tour i další hřiště
Stává se z toho jedno z největších globálních témat v golfu. Saúdskoarabská golfová expanze bude pokračovat a nespokojí se s výsledky, které v poměrně krátké době dosáhla. Řeč je o druhém turnaji European Tour i o podniku PGA Tour, který by v ropné monarchii rádi přivítali.
Autor: pv, 04.02.2020 11:02
Tento ambiciózní plán představil Majed Al-Sorouri, CEO Saúdské golfové federace a společnosti Golf Saudi, na jejímž summitu v úvodní den hovořil o budoucnosti golfu v zemi.
Ta má za sebou čerstvě odehraný druhý ročník turnaje European Tour Saudi International s dotací 3,5 milionu dolarů, ve kterém zvítězil Graeme McDowell před obhájcem vítězství z loňského inauguračního ročníku Dustinem Johnsonem.
Na stejném hřišti Royal Greens Golf & Country Clubu v King Abdullah Economic City se příští měsíc uskuteční také první ročník turnaje Ladies European Tour s dotací jeden milion dolarů.
"Nezastavíme se u jednoho turnaje. Komunikujeme s Asian Tour a European Tour, abychom měli i druhý," citoval Al-Sorouriho The Scotsman.
"A samozřejmě bychom měli rádi i turnaj PGA Tour. Před rokem a půl jsme seděli s Tyem (Votawem, šéfem marketingu PGA Tour, pozn.) a vedli jsme skvělý rozhovor o tom, že mám nápad přivést PGA Tour do Saúdské Arábie," uvedl.
Majed Al-Sorouri (Foto: GettyImages)
"Jednou z věcí, o které chceme mluvit, je také World Cup a jak ho uspořádat v Saúdské Arábii, pokud je to možné," informoval Al-Sorouri v den zahájení summitu, na kterém delegátům řekl, že království se stane v příštích deseti letech "nejdynamičtějším golfovým trhem", když dalším krokem bude vybudování nových hřišť.
"Turnaje, které máme, jsou skvělé, ale potřebujeme pro ně místo. Když začneme stavět nová hřiště, můžeme na nich uspořádat další vzrušující turnaje," odhalil velkolepé plány, na které však v zemi s kontroverzní pověstí v oblasti lidskoprávní peníze rozhodně nechybí.
Al-Sorouri je mužem, který v uplynulých dvou ročnících Saudi International přivedl do země hvězdy, jako jsou Phil Mickelson, Dustin Johnson nebo Brooks Koepka. Je také součástí skupiny, která se saúdskými petrodolary v zádech připravuje novou lukrativní golfovou série Premier Golf League.
Phil Mickelson na Saudi International (Foto: GettyImages)
V souvislostí s tím byl dotázán, jak si představuje vztah s PGA Tour. Její šéf Jay Monahan se totiž k participaci hráčů na obou sériích staví odmítavě a minulý týden představenou Premier Golf League označil pejorativně jako "saúdský zájem."
"Naši členové si budou muset vybrat, zda budou pokračovat coby členové PGA Tour, nebo budou hrát novou sérii," napsal hráčům PGA Tour v dopise. A podobně se staví k situaci i European Tour.
"Můžeme to řešit několika způsoby. Můžeme se ptát, jestli je to dobré pro hru nebo ne. Pokud je pro hru něco dobré, měli bychom si poslechnout lidi, kteří ji vedou. Sednout si s PGA Tour, pokud to čas dovolí," uvedl Al-Sorouri.
Situace se tak může vyvinout natolik zajímavě, že saúdský golf se stane pro PGA Tour a European Tour partnerem v pořádání turnajů těchto sérií, a zároveň konkurentem, pokud opravdu spustí svou vlastní sérii napumpovanou stovkami milionů dolarů.
